– Надо же, двадцать лет такого не видел, – уважительно протянул рядом Охотник, наблюдая как тени набрасываются на монстров и за мгновения высушивают их в мумию. – Наверное, ты очень сильная жрица.

– Верховная по матери и отцу, унаследовала силу двух богов, – с плохо скрываемым хвастовством ответила я. – Папа считает, что я превзойду его, когда войду в полную силу.

Тени умерших теперь шли перед нами, прокладывая нам дорогу сквозь туманников. Охотник добивал тех, кого они пропускали, а я пока больше не тратила силы. Тени и так питались от меня, и я не знала, надолго ли меня хватит.

Впрочем, очень скоро туманники поняли, что потери с их стороны растут слишком быстро и начали разворачиваться обратно. Наверняка туман отступал вместе с ними, но изнутри этого было не видно. А я искала Некроса, с каждой секундой тревожась все сильнее. Неужели мы опоздали? От этой мысли сердце разрывало пополам. Но потом я вдруг услышала его звучный голос, еще до того, как туман расступился перед нами, и я увидела его спину.

– Раж, как ты не понимаешь? Другого варианта нет! Нельзя губить чужой мир, спасая свой. Мы никогда не должны были пересекать туман небытия.

– Но это была твоя идея, Некрос, – возразил ему женский возбужденный голос.

– Да, я ошибся! Я это признаю и пытаюсь исправить эту ошибку.

– Уничтожая то немногое, что осталось от твоего народа? – возмущенно вопросил другой голос – мужской, но мне незнакомый.

– Держать сущности в кристалинах – преступление. Раз нам суждено было погибнуть, им следует уйти за черту. В вечный круговорот энергии.

– А сам ты готов последовать за ними? – это спросил уже знакомый спокойный голос советника. – Когда закончишь свою миссию, хватит ли у тебя смелости и совести уйти так же, как ты заставил уйти их? Если мы все должны были умереть, то и стражи тоже. Все мы. И ты в том числе.

Как раз в тот момент мы подошли достаточно близко, чтобы увидеть всех говоривших. Некрос стоял один против четверых стражей. Среди его противников я знала в лицо только советника – Ража, но остальные наверняка тогда были у ручья: они наслали на нас туман.

Четверо – это слишком много. Нас только трое, при этом один – проклят и не может использовать магию в полную силу, а двое других – не стражи, а всего лишь жрецы. Причем Охотник – младший, а я только начала пробуждаться как верховная. Как ни крути, а расклад выходил не в нашу пользу.

Но все же мы приблизились, вставая по обе стороны от Некроса, давая понять его братьям и сестрам, что он не один.

Ему самому это не очень понравилось, когда он нас заметил.

– Что вы здесь делаете? – возмутился он и повернулся к Охотнику. – Я же просил оставаться в замке.

– Ты просил защищать ее, – парировал Охотник. – А она поперлась сюда защищать тебя. И вот я здесь. Буду спасать ее, пока она спасает тебя. Кто только спасет меня?.. Не смотри на меня так! Что я должен был сделать? Связать ее?!

– Как вариант, – процедил Некрос.

– Боюсь, попытайся я, мне пришлось бы несладко, – хмыкнул Охотник.

Некрос недоверчиво покосился на меня. К тому моменту мои тени уже развеялись: я не стала их держать, как только увидела, что туманники уходят, предпочла поберечь силы.

– Я вспомнила себя, – объяснила я.