|
- Я сам постараюсь встретиться с президентом. Но если бы и ты смог... - Словцо-то я оброню, - задумчиво сказал Портер, - но не знаю, услышат ли его и поймут. - Одно слово, - повторил сенатор. - Это все, что я прошу. Одно слово, прежде чем вы помчитесь в атаку, прежде чем начнется настоящая суматоха... Хочешь что-нибудь сказать Алис? Передать ей трубку? - Если она хочет. Они немного поговорили с Алис, затем он положил трубку. Развернув кресло, он увидел, что кто-то стоит в проеме двери, ведущей в коридор. - Привет, Джек, - сказал Портер. - Ты давно уже здесь? Почему не вошел? - Появился секунду назад, - ответил Джек Кларк, военный помощник президента. - Со мной только что говорил сенатор Давенпорт, - сообщил Портер. - Что его интересует? - Простое любопытство. Ему нужно было с кем-то поговорить. Сегодня ночью многим потребуются собеседники. Подозреваю, что в стране начнет расти беспокойство и напряжение. Тревожиться пока не о чем, но некоторое ощущение дискомфорта уже имеется. Начинается также процесс самокопания. - И пока что никаких признаков того, что это может быть всего лишь безобидный мусор из космоса? Портер покачал головой. - Нет, Джек, я так не думаю. Эта штука двигалась, черт ее дери! - Очевидно, машина. - Возможно, - согласился Портер, - но и машины достаточно, чтобы напугать м е н я! Кларк вошел в помещение и сел в кресло напротив Портера. - Как президент? - спросил Портер. - Отправился спать. Но не думаю, что он заснет. Он очень расстроен этими событиями. Особенно донимает его неизвестность. Подозреваю, что она грызет нас всех. - Ты только что сказал, что это может быть всего лишь машина и не более. Джек, почему ты стараешься перечеркнуть возможность наличия разума внутри этой штуки? - Черт его знает, почему. Наверное, ты прав. Именно так и происходит. Стараюсь убедить себя. Почему-то мысли о разуме вызывают у меня страх. В последние годы было столько шума с НЛО и теперь почти все имеют какое-то предвзятое отношение к ним. - Но эта штука не НЛО в популярном понимании термина. У нее нет привычных характеристик: никаких сверкающих огней, воя, свиста, вращения. - Это здесь не причем, - сказал Кларк. - Если будут доказательства, что эта штука живая или внутри нее кто-то живой, полстраны завопит от ужаса, а вторая половина решит, что наконец-то настал Золотой Век. И лишь немногие граждане воспримут это нормально, как должное. - Если обнаружится, что мы имеем дело с инопланетным разумом, - сказал Портер, - федеральному правительству, а особенно военным, придется многое объяснять. Уже много лет выдвигаются обвинения, что военные скрывают факты наблюдений за НЛО. - Послушай, - вздохнул Кларк, - ты думаешь, что один такой догадливый? Это первое, о чем я подумал, как только услышал о приземлении этого ящика. - Но скажи мне честно, - спросил Портер, - в этом что-то есть? Вы что-то скрываете? - Откуда мне знать? - А кому же знать, черт побери?! Джек, если мне придется отбивать атаки в этом направлении, я должен знать правду. - Как я понимаю, об этом должна знать разведка, - сказал Кларк. - ЦРУ, а может, ФБР. |
