— А, ну и мы читали ту инструкцию по призыву тебя родимого, — добавила Лена и захихикала. — Саша показывал нам перед тем, как… Отдал тебе себя…

— Когда вы узнали? — спросил я после нескольких секунд молчания.

— На острове пришло осознание. Когда ты про Паразита своего рассказал. Мы сложили все факты. Тот ритуал, о котором он рассказывал, и вышло… что он умер, отдав тебе жизнь и душу, — Лена вдруг опустила голову, а за ней и сестра.

— Он хоть не мучился?..

— Нет, Кать. Смерть он встретил с облегчением, — покачал я головой, и, кажется, девушкам стало легче, отчего сперва одна, а потом и вторая заойкали. — Что случилось?

— Я ранг наконец-то подняла. Восемнадцатый, — на лице младшей рыжей царило удивление. Как и у её сестры.

— И я…

— Понятно… Но раз вы знаете, кто я такой, то и должны понимать, что у меня есть враг, и, если она узнает обо мне, попытается убить. Со мной и род пострадает.

— А если не узнает? — с раздражением в голосе выпалила Лена.

— Узнает, так как, когда я наберусь сил, сам дам о себе знать.

— Ну вот! Наберёшься сил, а значит, и нас в обиду не дашь, — она развела руки будто всё решено и, подбежав, прыгнула в кровать, вцепляясь в меня руками и ногами. — Всё! Не отвертишься. Ты долго заставлял нас мучиться.

— Прими ответственность… — кинул взгляд на Катю, а та уже сняла с себя пижаму, оставшись, в чём мать родила…

Глава 3

Императорский дворец.

Кабинет Императора.

Ночь.

Император как обычно работал допоздна. Да, у него имелась куча министров, советников и многих других полезных людей, вот только он на горьком опыте научен, что за всеми нужно проверять их работу. Не зря в народе говорят: «Если хочешь сделать хорошо, делай сам».

— Краснодар… — бормотал он, читая отчёты наместника этого города. Император также параллельно читал отчёты, предоставленные его шпионами. — Уже было четыре предупреждения. Какой же идиот. Так нагло воровать… Казнить.

Сравнив оба отчёта, можно было легко обнаружить, что наместник крупного южного города из года в год нагло воровал десятую часть бюджета. И хоть это был сильный маг, и пользы от него на поле боя много, но человек, ворующий у Империи, может легко её продать врагу. Поэтому с такими Император не церемонился.

Вот только, несмотря на показательные казни, репрессии и строгий закон, постоянно находятся люди, считающие, что они всех умнее и их точно не раскроют…

— Идиоты… — простонал старик и откинулся на спинку стула.

В этот момент раскрылась дверь и раздался стук каблуков. По нему старик сразу понял, кто это.

— Жень, ты долго, — произнёс он, и секунду спустя на его плечи легли женские руки. — М? Так ты в салоны красоты успела наведаться. Женщины…

— Не в салон. К Черепову ездила.

— И что? Послал он вас? — рассмеялся седой и худой старик.

— Послал…

— А я говорил. Не время для действий. Что нам стоит подождать, когда подрастёт новое поколение? — Император погладил руки жены, а они вдруг опустились на его грудь.

— Дим… А давай ещё ребёночка сделаем?

— Женщина… Я этого не переживу…

— Уверен? — она резко повернула кресло мужа к себе. При этом женщина была абсолютно голая. — Черепов, и правда, чудеса творит. Гад такой. Теперь зазнается ещё сильнее.

— Вот оно как… — старик встал и принялся осматривать жену со всех сторон. Пожмакал её грудь, проверяя настоящая ли, да и другие места внимательно проверил.