К счастью, я не сражался в одиночку.

Я рассчитывал, что Уилл присоединится в нужный момент, и он не подвел меня. Две сотни фунтов серо-коричневого лесного волка (одетого в жилетку служебного пса) на спринтерской скорости ударили умника-громилу, сбивая с ног, как шар кеглю. Вспышка белых клыков отправила пистолет в свободный полет.

Общее время, прошедшее с тех пор, как я вырубил свет? Может быть, три с половиной секунды.

Уилл бросился на парней, которых я вырубил рядом с уборными, а я, повернувшись, обнаружил, что был прав насчет Тани. В этих играх она явный новичок. Ошеломленная неожиданным всплеском насилия, она сидела с застывшим выражением на лице.

Я кинулся в кабинку, где она сидела. Приблизившись максимально близко, я обхватил левой рукой ее шею достаточно сильно, чтобы прижать ее голову к моему телу, при этом держа браслет готовым к отражению стрельбы. В тот же момент умник-громила крикнул: «Прекратить огонь, прекратить огонь!»

Стрельба прекратилась. В клубе повисло резкое молчание, дополненное острым запахом пороха.

На секунду я почувствовал нахлынувшее прохладное, сладкое ощущение. Я понял, что Таня засунула руку под мою рубашку и пробежала пальцами по моему животу.

Если кто-то говорил вам, что нет ничего особенного в том, когда на тебе кормится вампир Белой Коллегии, то они лгут. Это экстази, и героин, и секс, и шоколад — все сразу и в одном. И это только прелюдия.

Поэтому я остановил ее, усилив свою хватку на ее шее до уровня «еще немного и сломаю». Таня негромко взвизгнула и отдернула свою руку подальше от моей кожи.

Я посмотрел в широкие глаза маленькой девочки и сказал:

— Держись, дорогая. Через секунду я заберу тебя домой.

— Ты не можешь! — сказала Таня.

Я нахмурился и раздраженно щелкнул ее по лбу указательным пальцем свободной руки.

— Да, ты действительно новичок, — сказал я, тяжело дыша. Пять секунд боя даже по окончанию заставляют сердце биться в учащенном темпе некоторое время. — Сколько тебе лет, ребенок?

— Мне двадцать, — сказала она, напряженно стиснув зубы, — и я НЕ ребенок.

— Двадцать, — сказал я. — Неудивительно, что Лара отправила с тобой няньку.

В этот момент комнату озарил зеленый химический свет. Я посмотрел на Умника Громилу, который только что зажег вытащенную из кармана светящуюся палочку. Я кивнул ему головой, подождал мгновение и сказал:

— Я Дрезден.

Он приподнялся с пола левой рукой, прижимая свою правую руку к телу. У него были длинные порезы, кровь казалась черной в зеленом свете. Он кивнул мне и сказал с опаской:

— Райли.

Я повернулся ровно настолько, чтобы немного прижать Таню. Она тихо взвизгнула.

— Ты видишь текущий расклад, Райли?

Он, морщась, изучил комнату.

— Да. Как хочешь сыграть?

— Убрать оружие, — сказал я. — Я, волк, девочка и мисс Рэйт сейчас выйдем наружу. Никто за нами не идет. Как только мы окажемся на улице, я ее отпущу.

Он смотрел на меня, и я видел, как в его голове крутились шестеренки. Мне это было не нужно. Парень был и без того слишком смышленым, чтобы дать ему время на придумывание чего-нибудь.

— Вы, парни, только что устроили в мою честь двадцатиоднократный пушечный салют. К тому же, Райли, входная дверь в клуб снесена напрочь. — сказал я. — Время отклика полиции в этих краях составляет около четырех минут. Думаешь, сколько времени пройдет, пока кто-то не позвонит копам?

Райли поморщился.

— Дай мне свое слово.

— Обещаю, — сказал я.

— Хорошо, — сказал он.