— А как быть с тем, кто его разрабатывал? — поинтересовался Гриша… — Под моим личным руководством.

— На ваше усмотрение.

— Вообще-то, он не командный игрок.

— Тогда вопрос закрыт, — и абонент отключился.

Порозовевший, приятно улыбающийся Гриша подошел к бывшему коллеге и от полноты чувств хлопнул по плечу.

— Молодец! Подготовь на завтра второй образец и всю документацию, — и продолжил радостно. — Премия тебе светит, Сеня и немалая!

— Не получится, не нужна, — лаконично ответил тот.

— Не понял.

— Объясняю, второй образец отсутствует. Вся документация здесь, — и постучал пальцем по лбу. Собственному лбу.

— Как это?

— Да, вот так, — спокойно ответил тот. — Теперь о премии. Она мне на фиг не нужна, Гриша.

— Так, чего же ты хочешь? — лихорадочно просчитывая в голове варианты, спросил тот. — Переехать в Штаты?

— Это я раньше туда хотел, а сейчас желаю продать то, что сделал.

— За сколько, интересно?

— Всего-навсего за полтора миллиона «зеленых».

— Уморил, — расхохотался Гриша. — Все, над чем ты работаешь, и так уже принадлежит USA. И ты сам им принадлежишь. Перечитай контракт, — и дружески похлопал так ничему и научившегося лоха по спине и чуть пониже. — Не дури, езжай к себе и приступай к работе.

— Увы, — развел руками в очередной раз «обутый» творец. — Не могу. Согласно тому же контракту, мой рабочий день окончен. Пока.

В тот вечер он, как следует, попил в привычной компании пива, потом расплатился за всех, попрощался и удалился восвояси. До дома, однако, так и не дошел.

Глава 3

Команда молодости нашей

— Если я правильно понял, его перехватили наши… — молвил Кандауров и умоляюще посмотрел на генерала. Тот милостиво кивнул. Мой куратор просиял, извлек из кармана пачку родных «Лаки Страйк» и с удовольствием задымил. — А второй образец был.

Генерал еще раз кивнул. Виктор Владимирович принялся набивать трубку, а я разжился табачком у собственного вождя и учителя.

— Неправильно.

— Что?

— Понял, говорю, неправильно… — генерал сглотнул, потряс головой и тоже полез за сигаретами. — В смысле, второй образец, конечно же, был, только никто этого гения не перехватывал. Он сам вышел на нас где-то за месяц до испытаний.

— Решил продать один и тот же товар двум купцам? — хохотнул Сергеич. — Ну, жук.

— Ни в коем случае. Сделку с нами он запланировал на случай неудачи со штатниками.

— На тех же условиях?

— Вот уж нет. Поначалу захотел пять миллионов и пост директора НИИ в Москве. Пришлось поторговаться. Сошлись на двух с половиной миллионах и лаборатории в его же бывшем институте.

— Так его же закрыли.

— Точно, в девяносто втором закрыли, через одиннадцать лет опять открыли. Послушай, старина, а почему это твой майор молчит и не задает вопросы?

— Он очень внимательно слушает.

— Тогда пусть слушает дальше, но уже моего зама. Мне, ребята, пора.

Генерал озабоченно посмотрел на часы, встал еще разок обнялся с моим куратором, пожал руку мне и двинулся к выходу. Атлет, которого я счел порученцем и адъютантом, вместе с ним нас не покинул. Просто проводил его, запер дверь и ушел на кухню.