— Не греет, — я допил бутылку и принялся за изготовление бутерброда. — Меня, если ты не в курсе, послали разыскать изделие и привезти в Россию, значит, придется везти, если разыскал.

— Упертый ты мужик, Скоморох, — вздохнул он. — Знаешь, что, дай-ка я на него еще разок взгляну.

— Зачем?

— Хочется.

— Там внутри самоликвидатор, не забыл?

— Я осторожненько.

— Осторожненько, — передразнил я. — Ты в восьмидесятых в Афган заезжал?

— Ну.

— Историю с кораном помнишь?

— Ну.

— Вот тебе и ну. Там тоже хотели осторожненько.

Та героическая история действительно произошла в Афганистане в середине восьмидесятых. Было принято решение о физическом устранении одного мелкого, но отмороженного на всю голову полевого командира, назовем его Абдулла. Отправить этого нахала на тот свет задумали с помощью Корана, нашпигованного пластитом. Наш агент должен был передать его Абдулле под видом подарка из Пакистана, тот, в свою очередь, должен был его с благодарностью принять, уединиться и с трепетом раскрыть, после чего направиться на встречу с создателем мелкими кусочками. Сказано, сделано. Спецы из технического управления в лучшем виде подготовили изделие, книгу привезли в Афган, осталось только доставить Коран агенту. Вот тут-то жизнь, как это часто бывает, внесла легкие коррективы в сухую и пресную теорию.

Дело в том, что один из двоих оперов, которым поручили доставку посылки, до того, как попасть в разведку, служил инженером на флоте. Второй, что еще хуже, с раннего детства трепетно обожал технику и просто фанател от разного рода прибамбасов.

— Давай посмотрим, что там внутри, — предложил фанат инженеру.

— С ума сошел? — возмутился тот. — Там же хренова туча пластида, е…т, костей не соберем.

— А мы аккуратненько, — не унимался тот. — Слегка подденем ножом и поглядим. Неужели не интересно?

— Интересно, — согласился инженер. — Но жизнь дороже.

Фанат продолжал ныть и на выезде из Кабула инженер сломался.

— Черт с тобой, давай, — сказал он. — Только осторожно.

— Обижаешь, — обрадовался напарник. — Мы же только глянем, — и скомандовал водителю. — Тормози!

— Есть, — машина остановилась у обочины. — Я за сигаретами, — водила выскочил, и помчался в сторону ближайшего дукана.

И очень правильно сделал, потому что оказался единственным оставшимся в живых, хотя и обделавшимся от страха.

Коран освободили от обертки и аккуратно положили на заднее сиденье.

— Давай! — скомандовал инженер.

— Сейчас, — фанат раскрыл ножик, просунул лезвие между страниц и слегка повернул его. Оба исследователя склонились над книгой.

Долбануло так, что машина, родной армейский УАЗ-469, подпрыгнул на метр вверх, колеса со свистом разлетелись в разные стороны. В домах в радиусе ста метров побились стекла, и снесло крыши. А мерзкий Абдулла еще целых полгода после этого загаживал местность самим фактом своего существования, пока угодил, наконец, под точечный авиаудар.

Мораль сей басни такова: не суй свой нос, куда не надо, а то оторвут и очень правильно сделают.

— Я не в том смысле, просто, хотел еще раз осмотреть.

— Кому надо, осмотрят в Москве. Все, Грек, конец дискуссии. Отдыхаем, а ближе к ночи у нас по плану переезд. Скажи лучше, как обстановка?

— На этом экране, — он указал на, показывающий картинки с камеры видеонаблюдения, телевизор, — без изменений.