— Все тайное становится явным. — Прошептала я. Попутно вспомнила анекдот, где Вовочка занимался домашним рэкетом. Подходит к кому-нибудь из родных и, сделав страшные глаза, говорит: «Я все знаю!»

— Но… — На этой фразе бледный Король перестал разыгрывать обморок, выпрямился и выжидательно взглянул на меня. — Чем больше Вы мне заплатите, тем позже все тайное раскроется.

— Сколько? — побагровел он.

— А во сколько Вы оцените такую тайну? — предпоследнее слово интуитивно выделила.

Лоб Короля вспотел, щеки надулись, лицо из красного стало синим, а левое веко дернулось. С удивлением поняла, что еще часа два с радостью понаблюдала бы за гримасами его физиономии. Но тут нас прервали.

— Папа, что с тобой?

Удивительное дело, от слов дочери Король дернулся и посмотрел на нее, открыв рот.

— Он думает. Думает над тем, как и где нас разместить. — Я с умным видом обратилась к принцессе. — В Ваших комнатах колыбелька еще не стоит? Возможно — это будет лучший вариант…

После той фразы принцесска автоматически обзавелась незаменимым видом подколодного друга — Гадюка Рассерженная, называется.

— Колыбелька? — прошипела она.

— Нет, колыбелька для нас мала. — Заявляю с умным видом. — А двуспальная кровать — в самый раз. Так, и где здесь будуар алчной развратницы?

— Галя!

— А будуар злостной растратчицы?

— Галя!

— И такого не водится… досадно. Гостевые хоть есть?

— Есть. — Сообщил пришедший в себя Король.

— Замечательно! Куда идти?

К нам подбежал один из служащих, низко поклонившись, предложил следовать за ним. В эти мгновения трио прищуренных глаз смотрело на меня возмущенно, раздраженно и до ужаса пугающе — с обещанием. Что ж, принцесске в ответ на прищур я послала такую сладкую улыбку, какой не всякого гадкого клиента награждаю:

— Я так рада, что мы остановимся у вас! Вы же понимаете, какая скука наступает в приличном обществе степенных жертвенниц. Я так рада. Ой, я так рада.

— Галя, иди. — Отдал приказ Люциус и взяв принцесску за руку, повел ее наверх.

— Иду.

Иду и понимаю, что этой ночью меня будут убивать раза три, а может и четыре. Надо бы узнать, как защитный плащик демонессы работает.

* * *

Через двадцать минут в отведенной для нас комнате я стояла перед зеркалом и, закусив губу, пристально рассматривала плащ:

— И как он работает?

Надела капюшон, скинула, застегнула застежку, отстегнула — и никаких видимых изменений, даже обидно стало. Неужели Нардо на меня нацепил неработающий плащик? Этого не может быть, чельд хороший, к тому же мне так нужна помощь со стороны! До рассвета час, а уже хочется наложить на себя руки, потому что быть жертвенницей Галей в этом дворце совсем не безопасно.

И ведь всего-то чуть-чуть подразнила короля и поязвила принцесске. В итоге получила: разгневанного Короля, обозленную принцесску и Люца, обиженного за невесту. Чтоб ему все рога открутило! В его глазах ясно читалось, какими эпитетами он мысленно высказывался в отношении меня. Но молчал, гад рогатый, так как я ему еще нужна. В общем, как мотылька булавкой пригвоздил меня к полу своим совестливым пристыжающим взглядом, а затем с каменным лицом отвернулся.

Обидно стало очень, и ведь не скажешь ему, что он, осел пустоголовый, в гадину редкую влюблен.