— Подглядывать за гигиеническими процедурами глупо! Перестанешь ценить продукт, зная, из чего он приготовлен.

— Неправда.

— Да ну! И за что ты ее любишь? — в ответ ошеломленное молчание. — За красивую кожу, волосы, пышную фигуру, упругости… короче, за картинку.

— Я не отвечаю, — тихо произнес он, — потому что ты не имеешь права интересоваться.

— Я это уже сделала. Поимела… Право! — поздно поняла, что именно ляпнула я сгоряча. Но трусить не в моих правилах! — И более того, как советчику в делах амурных, мог бы и довериться. Ну, так что?!

Мне понравился прищур этих хитрых черных глаз с красным змеиным зрачком, однако ответа я не услышала. Нашу уединенность прервали.

— Его Величество Король Гарминт Еол Шарильм XIV! — провозгласил зычный голос в пространстве над нами, и кабинет вдруг поплыл. Мы оказались в тронной зале Дворца Темного Повелителя, Люциус на троне, я в новой одежде жертвенницы на подушке у его ног. Чуть не потянулась проверять, что у меня на голове соорудили, такой зуд на коже возник неприятный.

«Что я тут делаю, гад козлорогий!? — мысленно бросила я. — Верни меня к чертовой бабушке».

«И козлоногий, — послышалось спокойное в ответ. — Не могу. Ты одним своим видом олицетворяешь всех отсутствующих жертвенниц».

Вид у меня был слегка удивленно-взбешенный, если такой вообще возможен.

Прыснув со смеху, сдвинула подушку и отсела подальше от его ног. Устроившись с комфортом, посмотрела на делегацию. Делегация была пышной, чинной и наглой через одного представителя, остальные смотрели надменно. А сам Король взирал с презрением, и, к слову сказать, на меня.

«А я-то, что ему успела сделать?»

«Твое появление спутало им карты. У них были свои планы».

«Фговая история попаданки, даже не интересно».

Я отвернулась от Короля, рассматривая сопровождавших его подданных. Из всех самым обаятельным и привлекательным показался эльф в черной мантии. Эльфу на вид было чуть больше, чем мне, белые локоны из хвоста и пара прядей над заостренными ушками смягчали его мужественную моську плейбоя с ямочкой на подбородке.

Такому красавцу улыбнулась, и он расцвел впечатляющим голливудским оскалом, а помимо него еще четверо, две девушки и двое мужчин постарше.

«Тебя все еще хотят убить, — спокойно продолжил гад, восседающий на троне. — И если присмотреться, то пять убийц из свиты Короля только что тебе улыбнулись».

После такого оборота моя радость значительно померкла:

«Буду надеяться, что избранную жертвенницу ты защитишь лучше, чем послов», — отчего получила легкий щипок.

«Они сами убрали своего посла и обвинили в этом меня».

«Кто из нас Повелитель? В твоих хоромах замочили гостя, а ты и пальцем не пошевелил!»

«Его не топили и не мочили, а…»

«Стоять! — завопила я мысленно, — видела!»

«Стоять?! — усмехнулся он, — уж лучше я посижу».

Король все еще распинался, сладкоречиво увещевая Повелителя подземных чертогов так, что я решила, что информация не столь важна, и вновь мысленно обратилась к гаду.

«Можно я пойду отсюда?»

«Куда?»

«Да, хоть в сад погулять и то приятнее. Там водичка есть, уточки, лилии или что-то вроде того», — вздохнула мечтательно.

Он думал, слушая Короля, кивал в такт его импульсивных речей. Через минуту подал голос: «Хочешь, чтобы тебя там замочили?»

«Нет! А могут?»

«Могут».