Гаврюха отстранился от Алисы. И она поняла почему. В некоторых местах на спине и боках его шерсть была опалена холодным пламенем. Волку было неловко, что он так некрасиво выглядит.

    – Не стесняйся, – сказала Алиса. – Ведь ты меня спасал. Ты не будешь возражать, если я тебя оботру снегом?

    Волк покачал головой – он не будет возражать.

    Мимо пробегали дети, совсем маленькие. Они перекидывались большим мячом. За ними катилась на колесиках старая няня-робот и кричала:

    – Не спешите, мне вас не догнать! Не спешите!

    Дети увидели дымящегося волка, на которого Алиса кидала снег, и какой-то мальчик закричал:

    – Собачка горит! Надо позвать пожарную команду.

    – Она не горит, – поправила малыша девочка. – У нее внутри чайник. Это пар идет.

    – Не задерживайтесь! – крикнула няня. – Мячик уже укатился!

    Дети сразу забыли о дымящейся собачке и побежали дальше. За ними на двух резиновых колесах покатила старенькая няня-робот.

    Алиса осторожно терла волка снегом. Если ему и было больно, он ничем этого не показывал.

    – Как ты только услышал! – приговаривала Алиса. – Ты же меня спас. Это было привидение?

    Волк кивнул.

    – Ты раньше видел привидения?

    Волк колебался. Он кивнул, не сразу, но все же кивнул.

    – Странно, – сказала Алиса. – Никогда мне не встречались настоящие привидения. Я даже не думала, что они существуют на самом деле. Скажи, волчище, а они опасные?

    Волк снова кивнул. И даже зарычал.

    Алисе было интересно наблюдать за Гаврюхой. Порой он вел себя как волк и даже выл, а порой – как собака, рычал, вилял хвостом, правда, почти не умел лаять.

    – Вот и я думаю, что они опасные, – сказала Алиса.

    Волк отряхнулся, как пес, который вылез из речки. Снег полетел в разные стороны.

    Алиса подумала, что теперь, конечно же, пойдет домой по главной аллее, а дома первым делом расскажет обо всем отцу. Он, наверное, знает, встречаются ли привидения на Гоголевском бульваре или им с волком это показалось.

    – Ты меня проводишь? – спросила Алиса волка.

    Тот кивнул.

    Они уже собирались идти, как Алиса вспомнила, что сундук все еще стоит посреди поляны.

    – А с ним что делать? – спросила она волка.

    Волк ничего не ответил. Даже не двинулся. А Алисе показалось, что он пожал плечами.

    Алиса продолжала рассуждать вслух:

    – Вряд ли кто-нибудь его обронил. Шел, шел, нес сундук, задумался и обронил. Смешно?

    Волк улыбался. Улыбаться он умел.

    – А может быть, он поставил его на поляне, чтобы приманивать привидения?

    Волк молчал.

    – Что же делать? Кому рассказать о сундуке? Правильно! Папе! Папа знает все и даже догадается, зачем кто-то бросает на бульваре старинные пустые сундуки.

    Пора было уходить, но Алиса никак не могла решиться оставить сундук на произвол судьбы.

    И тут из чащи ее окликнули:

    – Алиса, это ты?

    – Это я.