– Ты с Гаврюхой? – спросил знакомый голос из чащи.

    – Да, мы здесь с Гаврюхой.

    – А больше никого нет?

    – Кто был, убежал, – сказала Алиса.

    – Я так и думал, – сказал Пашка Гераскин и вышел на открытое место.

    Пашка Гераскин – старый друг Алисы. Они не раз вместе попадали в переделки и пускались в опасные авантюры. Но декабрь – не время для авантюр, надо учиться.

    Пашка подошел к сундуку и похлопал его по крышке.

    – Никто к нему не приближался? – спросил он.

    – Пашка, перестань говорить загадками, – попросила Алиса. – И расскажи все, что ты знаешь.

    – А плакать не будешь?

    – Не буду.

    – И дрожать не будешь?

    – Пашка, ты мне надоел. Если ты не начнешь немедленно свой рассказ, я пойду домой.

    – Ладно, начинаю, – торжественно произнес Пашка. – Я должен сказать, что у меня появился новый знакомый. Его зовут Иона Ионович Гоц. У профессора Гоца в лаборатории стоял один ценный прибор. Вот этот!

    И Пашка показал на сундук.

    – Так я и знала, что без тебя не обошлось, – сказала Алиса. – Значит, это ты ходишь ночами по бульвару с сундуком в обнимку?

    – Этот сундук – наследство профессора Гоца. Он доверил его мне, но просил не спускать с него глаз. Сначала я хотел отнести сундук домой, но ты же знаешь мою маму!

    – Знаю. Она очень хорошая.

    – Она неплохая, но не выносит старых и пыльных вещей. А я люблю притаскивать домой старые и пыльные вещи. Еще на той неделе мама сказала, что, если я притащу еще какую-нибудь ископаемую рухлядь, она выставит меня из дому вместе с этой дрянью.

    – И ты испугался нести сундук домой?

    – Я решил отнести его на биостанцию. Днем будем его стеречь мы с тобой по очереди, а ночью за ним присмотрит Гаврюха. Правильно, волчище?

    Но почему-то слова Пашки волку не понравились. Он зарычал, глядя на сундук.

    – Гаврюха, ты не прав, – сказал Пашка.

    – Продолжай! – попросила Алиса.

    – Я как раз собирался тебе все рассказать, но ты меня все время перебиваешь. Постарайся немного помолчать!

    – Постараюсь.

    – Профессор Гоц уехал в командировку и оставил мне в наследство этот сундук. Так как это не совсем обычный сундук, я решил отнести его в нашу лабораторию. И когда я шел от профессора сюда – только не смейся! – за мной увязалось привидение! Сейчас ты станешь говорить, что привидений не бывает! Ну говори, говори!

    – Я ничего не говорю, – сказала Алиса.

    – Странно. Тогда я закончу свой рассказ. Как только я вошел в темный лес, привидение выскочило из чащи и кинулось ко мне. Мне пришлось бежать, потому что я не знаю, как заговаривать привидения! Да и вообще я в них не верю! Ты не смеешься?

    – Нет.

    – Я подождал немного и осторожно вернулся на полянку. Вот и встретил вас. Ты в это веришь?

    – Верю, – сказала Алиса.