Переждав несколько минут, пока папина машина скроется из виду, Дженифер побежала к пруду. Вдоль ограды церковного кладбища, вдоль заброшенных могил грешников… Она замедлила шаг, лишь поравнявшись с могильной плитой Маргарет Катберт. Оглядела свежие цветы и сам камень и неожиданно для себя обнаружила, что… на могильной плите Маргарет Катберт те же инициалы, что у Мелоди Контесты!

Однако это еще не доказывает, что Мелоди ведьма. Она вспомнила таинственное рыдание: «Я не виновна, не виновна!» Вспомнила языки пламени в глазах Мелоди, искры в волосах Дилана и угрозу: «Когда играешь с огнем, можешь сгореть…»Допустим, Маргарет Катберт была не виновна, но ведьма Мелоди виновна во всем!

«А я?» — задала она вопрос самой себе, обняла сумку с колдовскими принадлежностями и пошла дальше по тропинке через темный лес. Неужели и ее бы тоже сожгли на костре, случись это несколько веков назад?

«Это несправедливо», — думала она, раскладывая символы земли, воздуха, огня и воды по четырем углам камня. Она закрыла глаза, подставила лицо струям прохладного осеннего ветерка и постаралась очистить сознание.

Все еще с зажмуренными глазами Дженифер встряхнула сумку с камнями и сунула в нее руку. Она вытянула камень, глубоко вдохнула, открыла глаза и медленно разжала пальцы. Черный. О нет! Опять не время для заклинаний. Она посмотрела на луну: круглая и полная, как на картине у колдуньи. Сегодня последняя ночь. Может, снова попытать счастья — вдруг достанется белый камень? В глубине сознания она будто услышала потрескивание костра. Дженифер взглянула на волдыри на ладонях и решила, что не может ждать еще две недели, пока появится новая луна. Риск навсегда потерять Дилана слишком велик.

Она исполнит заклинание на приворот даже вопреки указаниям камней судьбы! У нее нет выбора.

Девушка разложила на плоском камне все необходимые предметы: две красные свечи, лепестки алой розы, красную бумагу, коричневый сахар, красный лакричник, клевер и мускатный орех. Иголкой она нацарапала на свече слово «любовь». А на другой свече — свое имя. Несмотря на то что нельзя было привораживать определенного человека, она не удержалась и написала «Дилан» рядом со своим именем. Потом выложила красный лакричник сердечком вокруг свечей, написала имена (свое и его) на красной бумаге черными чернилами, зажгла свечи и от них подожгла бумагу, тихо шепча имена, пока свечи горели. В чашку с коричневым сахаром она добавила клевер и мускат и стала перемешивать, повторяя:

— Дилан и Дженифер, Дженифер и Дилан… На веки веков! — торжественно произнесла она в заключение и представила, что они вместе входят в церковь: она — в кружевном белом платье невесты, он — в черном смокинге жениха. Ей даже показалось, что она услышала свадебный марш и увидела, как они поцеловались перед алтарем.

Потом картинка исчезла, и все вокруг почернело.

Луиза тяжело вздохнула:

— О нет! Что она натворила! И время неподходящее, и сделала она все неправильно…

— А что ж ей было делать, по-твоему? — возразила Алекс и вдруг вскрикнула: — Осторожнее, Чарли!

Чарли неловко потянулась к сумке с кренделями и ногой задела подсвечник.

— Ах! Смотри!

Горящая свеча опрокинулась.

— Гаси ее! — закричала Луиза, когда маленький язычок пламени лизнул спальный мешок Чарли. — Скорее! Здесь все в момент загорится!

ГЛАВА 12

Алекс схватила кроссовку и затушила ею опрокинутую свечу.

— Луиза! — Алекс покачала головой. — Честное слово, не стоило так паниковать.