Дженифер охотно закивала, и они направились в универмаг. Мама купила ей костюм и две пары модных брюк клеш, а еще стильную рубашку в желтый цветочек. Длсенифер одобрительно оглядела в зеркале модную незнакомку.

Вечером она долго терла свою несчастную голову то мылом, то шампунем, но отвратительный запах упорно преследовал ее.

— Перестань, не то они действительно все выпадут, — остановила ее мама.

«Надо срочно купить духи», — решила Длсенифер. Кислотный запах приводил ее в такое отчаяние, что она готова была белсать в лавочку «Фея Земли».

— Бедная, как она намучилась. — Луиза так искренне сопереживала Дженифер, что даже ее тень на стене вся съежилась. — Сначала у нее волосы выпадали. А теперь еще и отвратительный запах.

— Подумаешь! — возразила Алекс. — Разве ты никогда не обращала внимания, сколько волос выпадает каждое утро и остается в раковине или на щетке?

Гигантские тени четырех девочек приплясывали на церковных стенах, а в углу скелет зловеще сверкал пустыми глазницами.

— Моя мама всегда делает химическую завивку, — сказала Чарли, намотав прядь своих длинных черных волос на палец и поднеся ее к носу, чтобы понюхать. — Когда она приходит из парикмахерской, у нее волосы жуть как воняют! Хм, мои пахнут шоколадом. Ой! У меня все руки в шоколадном кексе! — Она облизнула палец.

— Говорите что угодно, а виновата во всем Мелоди. Да, Джо? Она ведь ведьма, правда? — Луиза начала грызть ноготь на мизинце.

Джо лишь таинственно развела руками. А пламя их свечи вдруг задрожало, будто от сквозняка.

ГЛАВА 5

— Рассказывай дальше, Джо. Что с ней потом случилось? — нетерпеливо потребовала Чарли.

— Неужели тебе не хочется перекусить? — притворно удивилась Джо. — Разве несъедобный пудинг, который приготовила Дженифер, не напомнил тебе о еде?

— Нет, я сыта. Продолжай свою историю!

Джо улыбнулась:

— А я бы не отказалась чем-нибудь подкрепиться. У тебя остались пряники?

Алекс бросила на нее возмущенный взгляд, а Чарли с готовностью принялась шарить в портфеле.

— Вот! Держи крендели! — Она кинула Джо целый пакет. — Только и мне оставь!

Джо разорвала упаковку и зачерпнула полную пригоршню.

— И все-таки я не понимаю, — задумчиво произнесла Луиза. — Если Дилан любил Дженифер, зачем ей понадобилось менять свою внешность? Вы думаете, надо все время выглядеть по-разному, чтобы не наскучить парню?

— Нет, я так не думаю, — сказала Алекс. — Новая прическа или стильный прикид нужны лишь для того, чтобы самой чувствовать себя увереннее. Уверенная в своей привлекательности девушка выглядит счастливой. А парни только за такими и бегают.

— Может, мне сменить косметику? — спросила Луиза. — Интересно, если бы я отрезала волосы, Майк бы это заметил?

— Вряд ли… Но в случае с Дженифер стрижка сработала… хотя бы на некоторое время… — возвращаясь к своей истории, проговорила Джо таинственным голосом.

— Продолжай! — Чарли легонько подтолкнула ее локтем.

Дженифер почему-то была уверена, что только «Фея Земли» сможет избавить ее волосы от запаха гнили. Но время было уже позднее, а магазины закрывались по субботам ровно в пять.