- Нелогично, - усмехнулся Миша. - Все равно гадать, у кого под рукой. Тогда уж скорее карты на стол.

- Тбк ты и положишь карты.

- А ты положишь?

Снова повисло тяжелое молчание.

- Значит, остаемся при своих, - сделал вывод Вадим.

- Мне неприятно это говорить, но...

- Ты подозреваешь меня?

- Нет. Оксану.

- Потому что она призналась, что хотела убить Генку? - сухо поинтересовался Вадим.

- Нет. Просто... Уж слишком она нервничала.

Вадиму так совсем не показалось. Наоборот, жена была странно, даже неестественно спокойна. Но возражать он не стал, ожидая продолжения. Впрочем, больше Мише сказать было нечего.

- А ты... подозреваешь кого-нибудь? Конкретно? - спросил он.

- Не знаю. Только что Лорка сначала пыталась доказать мне, что это никакое не убийство, а несчастный случай. А потом покатила бочку на Лиду, - последнее он сказал с легкой мстительной ноткой.

- И что? - испугался Миша.

- Да ничего. Пришел ты, и она убежала.

- Вернее, уковыляла. Так что она сказала?

- Я говорю тебе, ничего сказать не успела.

- Ты все-таки не ответил, - настаивал Миша, - ты тоже подозреваешь Лиду?

- Тогда уж Лору.

- Почему?

- Да потому же. Слишком уж нервничает. К тому же наркоша. И пьяная была в хлам.

- Послушай, Вадик, ты должен это знать. - Миша откинулся на спинку кресла и закусил костяшку большого пальца. - Если металлический предмет упал в снег, на нем останутся отпечатки пальцев?

- Ты про слона? Трудно сказать. Тут от многого зависит. Плотность снега, влажность, температура, время нахождения в снегу. Обычно кожное сало замерзает, а вот когда предмет из снега достают, оно оттаивает и отпечатки деформируются. Скорее всего, идентифицировать их будет сложно. Да и что толку? Слона все лапали. Постой-ка! Лора сказала, что Лида соврала. Ну, что она не видела слона и даже не была в Генкиной комнате. Я теперь точно вспомнил. Была. Лорка права. Мы все как раз вышли, а Лида зашла. Еще сказала, что должна же она взглянуть на реликвию. Почему тогда сказала, что не была там?

- Не знаю, - отрезал Миша и встал. - Пойду спать. Утро вечера мудренее.

- Давно уже утро, - возразил Вадим, тоже поднимаясь. - Половина шестого.

- Ну уж нет. Для меня утро, это когда я проснусь. Хоть в два часа дня. Так что, как там это по-чешски?

- Dobrounoc?

- Сделаем вид, что доброу.

                                      * * *

25 декабря 1999 года

Утро было хоть и не солнечным, но каким-то... светлым. Этот район, наверно, и так спокойный, был погружен в особую - праздничную, торжественную тишину. Ночью выпал небольшой снег, припорошив зеленую шапку падуба у ограды. Еловые ветки на клумбах тоже поседели. Какое же Рождество без снега!

Вадим сидел в верхней гостиной один. Все еще спали. Окно-фонарь большого эркера выходило в сад, и он видел, как по тонкому крахмальному снежку важно расхаживает огромная серая ворона, похожая на члена политбюро. Где-то, совсем рядом, было спокойствие и умиротворение. А еще - волнение от встречи с мечтой и охотничий азарт. Совсем рядом, только протяни руку, открой дверь, выйди на улицу. Но... Давило ощущение какой-то стыдной неловкости. И, наверное, предчувствие близкой беды. Вот оно, то самое добро, которое без худа - чудо.

- Не спишь?

Вадим вздрогнул и обернулся.

В дверях стоял Генка. Яркий свет из окна падал на его лицо, безжалостно подчеркивая бледность и худобу, поседевшие виски. Казалось, он не спал и не ел несколько суток. И вдруг, как по волшебству, его вчерашнее нагло-насмешливое выражение, прикрытое нарочитым дружелюбием, исчезло, уступив место растерянности, боли и запредельной усталости.