Дусс осторожно приоткрыл один глаз. Большой черный зуб был таким же, как всегда. Дусс почти ожидал увидеть вокруг него призрачное драконье тело или что-то в этом роде, но видел только зуб.

— Но почему ты не разговаривал с Верном?

— Потому что он не мой, — терпеливо объяснил бог. — Ты мой. Только ты можешь поклоняться мне, и я не буду говорить ни с кем другим.

— Но Верн мой брат!

— Он твой сводный брат. Ты — Гордуспех Кравский. Я — Крав, бог твоего отца, и отца твоего отца, и многих отцов, что были до них. Думаю, я даже не слишком обиделся бы на тебя, зовись ты некоторое время Гордуспехом Верлийским, хотя увлекаться этим тебе, пожалуй, не стоит. Верл бог твоей матери. У нее не осталось детей, кроме вас двоих, так что я не против поделить тебя с ней. Ну, не всего тебя, конечно, но немного. Иногда, — добавил бог, и голос его зазвучал чуть менее уверенно.

Слабый свет забрезжил в сбитой с толку голове мальчика.

— Наша мама? Она была замужем за другим, прежде чем вышла за отца?

Бог вздохнул.

— В некотором роде. Твой отец знал, что Верноместь был сыном…

— Кто?

— Верн, глупыш! Его подлинное имя — Верноместь. Волнорез знал, что он не отец ему, но принял его. А я — нет, так что скажи своему сводному брату…

— Но почему?

— Дусс! — свирепо рявкнул дракон. — Богов не перебивают! Тем более когда они объясняют. Боги не любят объяснять!

Дусс снова ткнулся носом в пол.

— Ладно, — сказал бог. — Так о чем это я?

— Ты говорил…

— Я сам знаю, Дусс! Вопрос был чисто риторический. Скажи, пусть Верноместь… пусть он не пытается поклоняться мне. Намекни ему помягче. Если хочет, он может называть себя Верноместь Верлийский.

— Но тогда где он, его бог… как его, Верл? Бог матери?

— Очень далеко отсюда, но, думаю, в безопасности.

— Ничего не понимаю!

Крав усмехнулся. Смех дракона, даже очень далекий, не самый приятный звук. По спине Дусса опять пробежал холодок.

— Дай-ка сюда книгу, Гордуспех.

Дусс поспешно исполнил приказание.

— Перелистай до конца. Теперь несколько страниц назад — пока я не скажу, чтобы ты остановился…

Дусс сидел на полу с раскрытой книгой на коленях, и Крав, видимо, мог читать, хотя в комнате было почти темно. Страницы в книге не были пронумерованы, но бог сказал Дуссу, как найти нужную ему строку, и потом заставил его читать, подсказывая каждый раз, когда тот запинался. Почерк писавшего к концу книги стал совсем неразборчивым, потому-то Дусс обычно и не читал эту часть — а еще потому, что книга кончалась так печально. Начиналась-то она довольно бодро: про то, как Утрозвезд поднял знамя восстания, отрубив царю Гросалю голову на его же собственном троне. Потом дела шли все хуже.

В комнате становилось все темнее, и рассказ становился все мрачнее и мрачнее: поражение восстания, чудовищная месть Вандока, Белороза… Некоторые подробности были просто ужасны. Берн никогда не позволял Дуссу читать такое.

— Ладно, хватит, — сказал бог наконец. — Ты слышал раньше про Утрозвезда?

— Да, Отец. — Дусс с облегчением опустил тяжелую книгу на пол.

— Ну и что думают о нем люди?

Мальчишка, который не знал, что такое сытый желудок, вряд ли считал политические дела дальних стран насущной проблемой. Он мало прислушивался к тому, что говорят.

— Ну… некоторые, наверное, проклинают его? — неуверенно предположил он.