— Я и не собирался, — серьезно ответил Сириус. — Наделал глупостей… Но я наверстаю, обещаю, Хэл. Не на крови клянусь, просто… ну, ты понял?

— Тебя сложно не понять, крестный, — сказал тот, зализывая палец. — Сэр, вы так и будете молчать?

Тот качнул головой.

— Тогда… Руки!

Вздрогнули оба — и Снейп, и Блэк: первый попытался их поднять, второй непроизвольно убрал за спину.

— Я имел в виду, руки друг другу пожмите, — насладившись зрелищем, произнес Хэл, и когда мужчины с явной неприязнью протянули друг другу руки. — Скажите — ми-и-ир! Дружбы не надо, мира достаточно.

— Ну… мир, — первым выговорил Блэк. — Ты редкое говно, Снейп, так что только ради Хэла… мир.

— Да и ты дерьмо то еще, — отозвался тот, но руку пожал. — Но ради мальчика — мир. Обещаю не убивать тебя.

— Взаимно.

И вот тут-то Хэл ловко полоснул по их пальцам неразлучной бритвой и сам накрыл их ладони своей, уже окровавленной.

— Простите уж, но иначе никак, — сказал он довольно. — Мир так мир!

— Говнюк! — вырвалось у Снейпа. Он-то знал, что такое кровная клятва, Блэк тоже.

У Блэка нашлось словцо покрепче.

— Сволочь мелкая! — зарычал он, придя в себя. — Повязать меня — вот с ним?!

— И со мной, — хладнокровно ответил Хэл, посмеиваясь про себя. — Кстати, тебе черная форма пойдет. А мистер Снейп и так в черном рассекает.

— А? Ты о чем? — опомнился Сириус.

— Да так… планы, планы… Малфою черное с серебром будет в самый раз, да и на Уизли оно будет ничего так выглядеть. Гм, отвлекся, — сказал Хэл и сунул руку в карман. — Крестный, мистер Снейп, вы, стало быть, теперь поубивать друг друга не можете. Ну а поскольку вы оба завязаны на меня… спасибо, крестный за ту книжку, ужасно познавательная! Короче, я прошу вас, сэр, не убивать вот его. Хотя Сириус и так не сможет… А ну, превратись!

Он вытряхнул на кровать Питера. Тот затравленно оглянулся и втянул голову в плечи.

Снейп потерял дар речи, но за палочкой полез автоматически. Блэк перехватил его руку: месть местью, но клятва клятвой.

— Вот мы и в сборе, — неприятно улыбнувшись, сказал Хэл. Питер старался сделаться как можно меньше и как бы не спрятаться за мальчиком. — Вы все прекрасно знакомы. Мистер Снейп, вы не дергайтесь, Пит неопасный. Он у меня с рук ест. В прямом смысле слова. И да, Пит, черное стройнит…

— Поттер, вы чокнутый! — потрясенно выговорил Снейп.

— Вы мне это по пять раз на дню твердите, я запомнил.

— Но… но… — Блэк не нашел слов и развел руками.

— Это он предал моих родителей, я знаю, — проговорил Поттер. — Он был подручным лорда. А теперь он мой подручный, потому что Темный лорд — это я.

— Блэк, твой крестник в своем уме? — озабоченно спросил Снейп. — Да не хватай ты меня за руки, силища же немереная! Как я буду зелья варить, если ты мне пальцы переломаешь?

— Не рассчитал, — буркнул тот, вернув ему палочку.