– Игры? Но я думала, что мы займемся поисками подков!

– Это у тебя урчало в животе, Звездочка? – выразила свое неудовольствие миссис Стиплчейз. Няня порылась у себя в сумке и выудила оттуда блестящее красное яблоко, которое бросила своей подопечной. Звездочка поймала его на лету зубами. Другое яблоко миссис Стиплчейз бросила Пиппе.

– Спасибо, – одновременно поблагодарили пони и девочка.

Миссис Стиплчейз фыркнула и строго сказала:

– Постарайтесь больше не опаздывать на завтрак.

Пиппа грустно посмотрела на голую стену, на которой одиноко висела сверкающая в лучах утреннего солнца золотая подкова – оставалось найти еще семь. Внезапно девочке расхотелось есть. Звездочка проследила за взглядом своей подруги.

– Королевские игры – событие чрезвычайной важности… – начала было она, но в этот момент во двор царственно вошли король и королева. Все пони, как один, вытянулись по струнке и наклонили головы в приветственном поклоне.

– Доброе утро, мама. Доброе утро, папа.

Королева посмотрела на стену, а затем перевела взгляд на своих детей.

– Ежегодные королевские игры пройдут сегодня, и хотя само существование Шевалии под угрозой, мы не должны пренебрегать традициями. Весь остров будет брать с нас пример. Если мы начнем паниковать, паника немедленно распространится и среди наших подданных. Вы понимаете?

Пони закивали и хором ответили:

– Да, мама.

– Звездочка, – шепнула Пиппа, – если королевские игры так важны, может быть, я одна займусь поисками подков?

– Даже и не думай, – отозвалась принцесса. – Пропустишь все веселье. На играх будет столько всего интересного: выездка, конкур, метание подков, поло и главное событие – гонка вокруг нашего острова!

– Звучит заманчиво, – вздохнула Пиппа.

– Игры проводятся на плато, – пустилась в объяснения Звездочка, – на дальней стороне улицы Лошадиной Гривы. И кстати, это не так далеко от пляжей, так что после игр мы можем их обыскать.

– Ну хорошо, – сказала Пиппа, которая немного обрадовалась, что Звездочка не забыла о подковах. – Будем все делать вместе.

– Как лучшие друзья, – заржала Звездочка.

– Как лучшие друзья, – поддержала Пиппа и потрепала пони по ее мягкой длинной гриве.

Королева Лунная Звезда что-то прошептала на ухо своему мужу и кивнула, указывая на Пиппу. Девочка покраснела, и у нее скрутило желудок. Ей не нужно было слышать, о чем говорила королева, она это и так знала. Все пони Шевалии рассчитывали на нее.

– Мы найдем пропавшие подковы, – уверенно произнесла Пиппа.

Глава 2

Королева Лунная Звезда выстроила своих детей в линию от самого старшего к самому младшему. Принцесса Хрусталинка шла первой. С идеально расчесанной гривой, в лучшей тиаре, она действительно выглядела как будущая королева. За ней следовали три ее брата и три сестры, процессию замыкала Звездочка, самая младшая из королевских пони.

– Что за спешка, – пробурчал Ураган себе под нос. – Не понимаю, зачем я должен присутствовать на королевских играх, когда на полях столько дел и пора собирать урожай.

– Но ты нужен команде поло, – шепнула Звездочка, – ведь ты лучший игрок.

– А ты играешь в поло, Звездочка? – спросила Пиппа.

– Хотела бы, но миссис Стиплчейз не позволяет, она считает, что я слишком юна для этого, – принцесса грустно вздохнула. – Один-единственный раз, когда я играла в поло, был в моем детстве, да и играли исключительно жеребята.

Король и королева трусцой отвели свое семейство к плато. Пиппа мысленно радовалась, что миссис Стиплчейз позволила ей ехать верхом на Звездочке, иначе ей бы ни за что не успеть за пони.