Козы и овцы паслись на траве, а коричневокожий мальчик дженази ухаживал за ними. Но большинство сельских жителей дженази бросили домашний скот и посевы, чтобы позаботиться о воинах в красных мундирах, которые нанесли им внезапный визит.

Воины рухнули на землю между хижин, и выглядели они так, будто у них едва хватило энергии, чтобы принять еду и питье, которые сельские жители подавали им прямо в рот. Части тел некоторых воинов были обмотаны окровавленными повязками. Их скакуны – серокожие дрейки размером с лошадь – были загнаны в загоны, которые селяне специально для этого расчистили от других животных.

Судя по всему, это солдаты недавно прошли через тяжелую битву. Аот подумал   не была ли это битва с отрядом врагов, которые сейчас подкрадывались к деревне по округлой дороге вокруг холма.

Воинам следовало поставить часового на возвышенности над деревней, но они этого не сделали, и если поселенцы и отправляли туда дозорного, то сейчас, из за всеобщего волнения, этого сделано не было.

  Если минотавры застанут их врасплох,   сказала Цера,   расстреляв их из луков…

  Не волнуйся,   сказал Аот.   Мы собираемся помочь.

Понимая его намерения, Джет развернулся, а Гаэдинн и Эйдер последовали за ним. Несмотря на то, что ему было неудобно сидеть в седле, лучник быстро взял в руки лук.

  Итак,    сказал Джет,   Чазар готов заплатить нам за сражение с драконорожденными, но мы не хотим участвовать в этом. Никто не платит нам за убийство минотавров, но мы несемся прямо на них

  Если мы поможем подданным королеве Аканула ,   сказал Аот,   то это поможет нам убедить её.

  Я думаю, ты хвастаешься перед своим солнышком. Но меня это устраивает. Небольшая стычка должна будет принести удовольствие.

  Мне вызвать в Аласклербанбастоса?   Спросила Цера. Драколич в некотором смысле путешествовал с ними, но на расстоянии и, в основном, после наступления темноты. Таким образом, им не приходилось каждую минуту беспокоиться о том, что он внезапно набросится на них с очередной попыткой вернуть филактерию.

Аот фыркнул.

  Зачем? Нет, не нужно, я не думаю, что битва продлится дольше одного мгновения.

Он поднял свой боевой рог из бараньего рога и дунул в него, привлекая внимание людей на земле. Затем, высунувшись из седла, он указал копьем на вершину гребня.

Тем временем первый минотавр уже забрался на вершину холма. Мгновенно стрела Гаэдинна вонзилась ему в грудь, и монстр тут же упал замертво. Эйдер и Джет испустили леденящий кровь визг.

Второй минотавр взобрался на вершину холма. Аот произнес короткое заклинание, и шарик вязкой жидкости вылетел из острия и попал прямо в лицо человека быка. Он упал, забился и закричал, пытаясь стереть с лица дымящуюся обжигающую пасту.

Видимо, битва действительно не продлится долго.  – Подумал Аот. Рогатые варвары утратили элемент неожиданности. И теперь возвышенность не принесет им преимущества, особенно когда враги атакуют их с неба. Вероятно, им придется отступить.

Но вместо этого на холм взобрался минотавр с красными рогами. Гаэдинн мгновенно выстрелил в него, стрела полетела верно. Но она вспыхнула пламенем и превратилась в клубок, как только приблизилась к телу существа.

Возможно, виновата одна из демонических эмблем, вырезанных на его руках и груди. Аот проклял себя за то, что не заметил их раньше. Даже горящие глаза не могли охватить все сразу.

Минотавр шаман взмахнул дубинкой и проревел слово   возможно, имя своего демонического покровителя   на языке Бездны. Этот звук вызвал приступ головной боли между глаз у Аота.