— Я изучил статистику, — медленно проговорил старший лейтенант, сдвинувшись с места и направившись к окну. — За последний год. По тем адресам, которые называл.

— И? — руфер без намека на усмешку уставился на полицейского.

— Совпадение есть.

— Я же говорил! — подскочил паренек на его подоконнике.

— Совпадение есть, но без доказательств, это только совпадение, которое ты нашел, чтобы оправдать свои проделки.

Призрачный задумчиво посмотрел вниз, туда, где постепенно с приходом ночи стихал городской гул. Старший лейтенант поостерегся подходить ближе — трудно было предположить, что руфер выкинет в следующий момент. Насколько хватит его ловкости, чтобы улизнуть с пятого этажа и не разбиться при этом. Однако, тонкий силуэт в темных одеждах, на чьем плече покоилась внушительная коса, не шевелился.

— Я понимаю, в это трудно поверить, — сказал Габриэль, не поворачиваясь к старшему лейтенанту. — Я сам к этому пришел далеко не сразу. Теории заговора, научных экспериментов на людях — устаревшие легенды, не так ли?

— Что-то типа того, — согласился Горностай.

— Однако, — руфер внезапно повернулся к полицейскому своим не по-мужски красивым лицом и улыбнулся, — ты не можешь отрицать тот факт, что в этом городе что-то происходит. У нас больше полицейских, чем где-бы то ни было по стране, при этом Густавсбург является криминальной столицей. Вы сами пишите в своих официальных источниках, что на этих улицах, — Призрачный махнул головой в сторону, противоположную комнате, — происходят самые жестокие убийства, причины у которых почти всегда несоответствуют риску. Убивают людей за несколько рублей, за отказ отдать кошелек, даже за отсутствие денег. Убивают в конфликтах и чаще всего это не одно ножевое. Если режут, то почти до фарша. Если стреляют — то всю обойму.

— У этого тоже есть объяснение.

— Знаю я, какие у вас объяснения. Вы о них красноречиво рассказываете в сети.

— Хорошо, расскажи свою версию. А я послушаю. Может быть, тебе и удастся меня переубедить.

Медовые глаза, ставшие черными в полутьме, прикрыли веки. Руфер откинул голову назад, уткнулся затылком в стену и негромко заговорил:

— Я к этому выводу тоже не сразу пришел. Мне было четырнадцать, когда вернулся домой после прогулки по крышам и увидел у подъезда ваших. Они оцепили приличный кусок нашего двора. Стахановский район, улица Ново-Садовая пятнадцать. Я думаю, ты слышал, раз тебе было поручено поймать меня.

Руфер не открывал глаз, но старший лейтенант все же согласно кивнул.

— Моя мама, бабушка и отец. Родители везли бабушку домой из больницы. Я тоже спешил к ее возвращению, купил ее любимые конфеты «Буренка». Целый килограмм. Он так и остался лежать где-то там, в огромной луже крови…

Призрачный на несколько мгновений замолчал. Как будто бы за все эти годы парень еще ни с кем об этом не разговаривал и этот молодой полицейский стал первым, кому он открылся.

— Ладно. Оставим. Я не буду мучать тебя своими скелетами, у тебя и твоих достаточно. Я слышал о ваших родителях. Мне жаль.

Габриэль посмотрел на своего молчаливого собеседника — тот так и остался стоять на своем месте. Серые глаза превратились в две ледышки в холодном лунном свете, по мере своего расцвета, охлаждающем город.

— Я тогда решил, как и все остальные, поверить полиции. Группа неуравновешенных, не раз уже засветившаяся по различным криминальным статьям, напала на гражданских с целью разжиться их имуществом.