Она оторвалась от прялки и встретилась со мной взглядом. Лицо ее оставалось бесстрастным.

– У меня в голове не укладывается, как вы додумались до такого, – возмутилась я. – Никса убивает людей, а вы бросили меня там на целых два дня!

– Ева, прошло две минуты.

– Чушь! Там прошло несколько дней.

– Да. Почти три. Но здесь – пара минут. Никса отправила туда первую из твоих предшественниц, и нам понадобилось пять лет, чтобы ее отыскать. Именно это я и хотела тебе показать. Никса способна на такое.

Пять лет нашего времени? Должно быть там прошла вечность. В одиночестве, не видя, не слыша, не чувствуя и не чуя ничего…

Появилась средняя сестра.

– Она свихнулась, Ева. Мы сделали все, что могли, но за последние шестьдесят лет ее безумие не прошло.

– А остальные? – медленно спросила я. – Были же еще двое.

– Второй предал нас. А третьего никса перебросила в другое измерение.

– Куда?

– Мы не знаем.

Я вскинула голову.

– И до сих пор не нашли? Знаете, работа вдруг резко утратила свою привлекательность, и…

– Мы приняли меры предосторожности. Теперь нам известны ее штучки.

– То есть она не сможет переправить меня в другое измерение?

– Ненадолго, но сможет.

– Ага.

– Работа сложновата для тебя, да, Ева? – блеснула глазами старая Судьба.

– Не пытайтесь брать меня на слабо. Дело сделаю, потому что обещала, а обещания привыкла выполнять. Худшее вы мне уже показали, кто предупрежден – тот вооружен. Я готова.

– Отлично, тогда, прежде всего мы хотим, чтобы ты…

– Прежде всего, вы расскажете мне, как никса сбежала из вашего ада и почему она не сделает то же самое еще раз, как только снова там окажется.

– Не сбежит.

– А подробнее?

– Я не собираюсь описывать нашу систему охраны всяким… В разговор вмешалась средняя сестра.

– Изначально мы поместили ее в место, защищенное от путешествий между измерениями и телепортации. Мы и не предполагали, что через двести лет тщетных попыток она ухитрится открыть портал в такое место, по сравнению с которым ее ад – настоящий курорт. Знаешь, животные отгрызают себе лапу, чтобы выбраться из капкана. Так и она отправилась в кошмарное место, имея лишь слабую надежду когда-либо покинуть его.

– Вам это удивительно? – покачала я головой. – Неважно. Главное, скажите мне, что второго шанса ей не представится.

– Не представится.

– Отлично. Тогда перейдем к первому этапу. Я хочу…

– Мы уже разработали для тебя план, Ева.

– Отлично, дайте знать, если он окажется лучше моего. А я первым делом хотела бы поговорить с одним из ваших посланников. В данных обстоятельствах выбор не составит труда: охотник за головами номер два, тот парень, которого вы уволили.

– Ничего не выйдет, – вмешалась Судьба-девочка. – Туда, где он, тебе не надо. И, поверь, даже не хочется. Последнее местечко показалось тебе ужасным? По сравнению с тем – чистый рай.

– Вы же сказали, что никса его не поймала, вы сами его уволили.

– Да уж, уволили. На самое дно…

– Иными словами, поговорить с ним нельзя, – сказала средняя сестра.

– Погодите. Интересные условия работы. Если я не справлюсь, вы отправите меня в место похуже того, куда может отправить никса? Неудивительно, что у вас проблемы с добровольцами.