Я тут же с ней согласился.

– Да, мы домой. Спасибо, что вы нас нашли и выручили. Мы скоро снова придем на экскурсию.

– Приходите, конечно. – Отто выключил фонарик. – Спокойной ночи, ребята. Дорогу к выходу вы найдете, я думаю.

Он шагнул в кабинет и Поспешил присоединиться к группе.

Я повернулся и направился было к лестнице, ведущей на первый этаж, но тут снова увидел того странного мальчика – бледного мальчика с длинными светлыми волосами. В черных джинсах и черном свитере с высоким воротником.

Я остановился.

Парень стоял чуть в стороне от группы экскурсантов, почти у самой двери. И снова, нисколечко не смущаясь, таращился на нас со Стефани. И лицо у него было какое-то странное: сосредоточенное и холодное.

– Пойдем быстрее, – прошептал я, хватая Стеф за руку и оттаскивая ее от дверей кабинета.

На этот раз мы без труда нашли лестницу вниз. Уже через несколько секунд мы стояли на улице. Там нас встретил холодный промозглый ветер. Поплотней запахнув куртки, мы со Стефани направились вниз по склону холма. Полная луна проглядывала сквозь клочья туч, которые ползли по небу, точно громадные змеи из черного дыма.

– Да, это было прикольно, – вдруг заявила Стефани.

– Прикольно? – переспросил я удивленно. У меня было иное мнение на этот счет. – А по-моему, скорее жутко.

– Но мы не боялись. Скажи.

Я поежился.

– Не боялись.

– Надо будет еще как-нибудь там полазить, – сказала Стефани. – Может, вернемся в ту комнату, где мы слышали голоса? А вдруг там действительно водятся привидения, и мы их увидим. Вот будет круто.

– Ага, – кивнул я. Вообще-то мне вовсе не улыбалось туда возвращаться. И привидений мне видеть совсем не хотелось. Но сейчас у меня просто не было сил спорить со Стефани. Я ужасно устал, ужасно.

Стеф вытащила из кармана куртки теплый шерстяной шарф. Шарф был длинным, и, пока Стефани оборачивала его вокруг шеи, один конец зацепился за куст у тропинки.

– Блин… – Стефани дернула шарф, но он зацепился основательно.

Я сошел с тропинки и протянул руку, чтобы его отцепить.

И тут я услышал голос.

Тихий, едва различимый шепот с той стороны куста.

– Вы нашли мою голову? Да. Именно это я и услышал:

– Вы нашли мою голову? Вы нашли мою голову?

Я испуганно вскрикнул и уставился на куст.

– Стефани, ты слышала? Ответа не последовало.

– Стефани? Стеф?

Я оглянулся. Стефани стояла на месте, ошалело глядя на меня.

– Ты слышала? – спросил я опять.

И только тогда до меня дошло, что она смотрит не на меня, а куда-то мимо меня.

Я обернулся и увидел того самого блондинистого парня, которого заметил еще в Доме-на-Холме. Он стоял с той стороны куста.

– Эй, ты там. Это ты нам сейчас шептал? – спросил я.

Он прищурился, глядя на меня в упор своими серыми глазами.

– Кто? Я?

– Ну да, ты, – рявкнул я. – Ты что, пытаешься нас напугать?

Он покачал головой.

– Нет.

– И это не ты сейчас там шептал? – повторил я.

– Я только что подошел, – сказал он. Еще минуту назад я видел этого парня в кабинете Джозефа Кроу. Как он оказался здесь так быстро?

– А чего ты за нами идешь? – спросила Стефани. Она наконец отцепила свой шарф и теперь замоталась до самого носа.

Мальчик пожал плечами.

– И чего ты на нас таращился? – поддержал я свою подругу. Я отошел от куста и встал плечом к плечу со Стефани.

Поднялся ветер.