Так. В двух шагах слева — движущиеся дорожки. Идут в обоих направлениях с вполне приличной скоростью…

— Нечего время терять, — сплюнул другой бандит. — Поджарим его и…

И тут, не успел убийца договорить, пришел в движение ребенок.

Движение это было настолько плавным и незаметным, что Люк сперва даже не понял, что происходит. Деточка разжала вцепившиеся в бабушку смертельной хваткой пальчики, крутнулась к ближайшему из убийц с ножами, последовал хлесткий удар рукой по груди, который, как показалось Люку, отбросил невинное дитя ко второму противнику; еще одно хлесткое движение, и дитя уже летит к третьему…

С булькающим хрипом первый из убийц осел на пол бесформенной грудой.

Раздалось испуганное замысловатое ругательство, и стволы направленных на Люка бластеров заметались: то, что парой секунд назад казалось совершенно рядовой, с точки зрения убийц, ситуацией, разворачивалось в каком-то совершенно неожиданном направлении. Головы начали поворачиваться в сторону невинного дитяти и бабушки…

Рухнул второй убийца, за ним начал оседать на пол третий, нож которого неведомым образом оказался в детской ручонке. Правда, долго он там не задержался: почти невидимое глазу движение кистью, и рукоятка ножа уже торчит из груди одного из девятки с бластерами

Тут капюшон, наконец, откинулся, открыв детское лицо.

Вот только ребенка под одеждой не было. Это оказался ногри.

И это был последний не-человек, которого бандиты смогли четко рассмотреть. Более того, это вообще оказалось последним, что они увидели в жизни. Пока Люк хватался за меч, ногри продолжал двигаться, причем движения выглядели как размазанный в воздухе вихрь: нырок, вертушка, удар, теперь уже двумя ножами, небрежно легкий уход от беспорядочных выстрелов из бластера. Рядом с ногами женщины лязгнула граната, которая тут же исчезла — Люк подхватил ее Силой и отправил в зазор между ограждением и крышей, запустив вверх и подальше.

К тому времени, как она, не причинив никому вреда, взорвалась высоко над ними, бой уже закончился.

— Мастер Скайуокер, — сказал ногри и с весьма серьезным видом отвесил поклон, стоя посреди небрежно разбросанных трупов и пряча в скрытые гнезда два отобранных у убийц ножа. — Ваше присутствие — большая честь для меня, и я очень благодарен за оказанную помощь.

— Если это можно было так назвать, — изумленно покачивая головой, только и смог сказать Люк.

Ему приходилось видеть тренировки и боевую практику ногри, и он полагал, что знает все о пределах их боевого мастерства. Оказалось с точностью до наоборот.

— Мне почему-то кажется, что вы прекрасно управились бы и без меня.

— Простите, но тут вы не совсем правы, — возразил ногри, перешагивая через тела и подходя поближе. — Ваше вмешательство оказалось исключительно своевременным и дало мне почти четыре лишних секунды, которых в ином случае не оказалось бы.

— Не говоря уже о гранате, — добавила пожилая дама; она нагнулась над одним из убитых и весьма умело обшаривала его карманы. — Если бы не ваши быстрые действия, нас разнесло бы всех. Так что спасибо.

— Да не за что, — сказал Люк, с нарастающим сомнением наблюдая, как она закончила обыскивать одного и перешла к следующему покойнику.

Воин-ногри и дама с замашками профессионального карманника — совсем не те, кого он ожидал увидеть, когда рванулся на помощь.

— А могу ли я узнать, кто вы такая?

— Не пугайтесь, я — не та, за кого меня можно принять, — ответила дама, прерывая поиски и посылая Люку милейшую улыбку.