— Надо же, — сказал Люк. — И ведь вот что занятно: я как раз думал, как бы мне с ним связаться.

— Значит, вы в нужном месте, — ответила, выпрямляясь, Моранда. — Он только что прибыл на Цейянсий.

— Шутите, — нахмурившись, сказал Люк. — Тут-то ему что понадобилось?

— Кто знает, что и где может понадобиться Когтю? — философски заметила Моранда. — Почему бы вам не пойти и не спросить самому?

Люк посмотрел через ограждение вниз на городские огни. Он снова осознал, что оказался в нужном месте и в нужное время. Великая сила и в самом деле не оставляла его.

— Спасибо, — ответил он Моранде. — Думаю, именно так я и поступлю.

* * *

— Шеф?

Подавив горячее желание размассировать затекшую шею, Каррде поднял голову и обнаружил голову Данкина, которую тот сунул в приоткрытую дверь.

— Ну, и в чем на этот раз дело?

— Пришли Савич и ее ногри, — доверительно сообщил помощник. — И принесли данные, которые ты так хотел получить.

— Хорошо.

Помнится, когда бравый экипаж его корабля собирался преподнести ни о чем не подозревающей Х'сиши подарочек в виде имперского «разрушителя», на физиономии Данкина сияла плохо скрытая ухмылка. Точно такая же, как и сейчас.

— И?

Ухмылка стала совсем уж откровенной.

— Они приволокли тебе сюрприз.

— Вот как? — произнес Каррде, на несколько градусов понижая температуру голоса. — Надеюсь, ты не забыл, как я обожаю сюрпризы.

— Этот тебе придется по вкусу, босс! — радостно заверил Данкин.

Его голова исчезла, после чего дверь распахнулась, и Данкин явился взору Тэлона уже целиком. И сделал приглашающий жест. Внутрь промаршировала небольшая процессия. Во-первых, Моранда Савич с небольшим контейнером в руках. Во-вторых, ее телохранитель Плакхмиракх без ничего, но с где-то спрятанным ножом. В-третьих…

— Чтобы мне на Кесселе очутиться, — Каррде поднялся на ноги. — Данкин, ты был прав, мне нравится. Привет, Скайуокер.

— Привет, — кивнул в ответ новый гость. — Не ожидал видеть вас всех здесь.

— Взаимно, — согласился Тэлон. — Ты один?

— Р2Д2 со… — Скайуокер оглянулся. — Был со мной. Но, похоже, сейчас он остановился поболтать с Г2-9Т, что работает у вас в трюме.

— Надеюсь, останется доволен, но это последний Г2, которого я покупаю в этой жизни, — не теряя времени, Каррде взял у Савич небольшой цилиндр и стал разглядывать маркировку. — Трудности были, Моранда?

— На обратном пути нас пытались перехватить, — ответила та. — Двенадцать человек, действовали весьма профессионально, никаких намеков, на кого они могут работать.

— Вероятно, на кого-нибудь из хаттов, — меланхолично предположил Коготь, вертя цилиндр в руках. — Их не слишком воодушевляют потери.

— Возможно, — сказала Моранда. — Кто бы это ни был, Плакхмиракх о них позаботился.

— Не без помощи сына господина нашего Дарта Вейдера, — сипло мяукнул ногри. — Он подоспел вовремя.

— Было у джедаев такое обыкновение, — сухо сказал Каррде, возвращая цилиндр Моранде. — Отнеси, будь добра, Одоннлу, а пока он проверяет товар и отсчитывает твой гонорар, можешь отдохнуть в кают-компании.