— А когда ты впервые убил человека?

— Это было спустя пару месяцев после того события. Помню, что не мог нажать курок. Я закрыл глаза, представил тварь и выстрелил. — он смотрел в одну точку, а потом перевел глаза на меня. — Убивать сложно только впервые.

— А кого ты убил?

— Инструктора. — он произнес это спокойно.

— За что? — я в ужасе остановилась.

— Он был смертельно ранен. Здесь есть такой закон — незаменимых людей нет.

— Я бы что-нибудь придумала… Оттащила его в центр. Там бы его спасли…

— Шансов не было. Тем более, что тащить раненого через весь город — опасно. Он сам меня научил этому. — он произнес это так хладнокровно, так спокойно, что мне стало страшно.

— А если со мной что-то случиться, ты тоже… Бросишь меня подыхать или пристрелишь? — что-то очень неприятно перевернулось внутри меня.

— Я проявлю последний акт милосердия.

Я как-то свыклась с мыслью, о том, что он — убийца, я однажды даже попыталась понять его. Попытаюсь еще раз.

— Что было дальше?

— Дальше я был один. Я помню, когда впервые вышел на охоту один. Вдвоем, казалось не так страшно. Всегда есть тот, кто тебя подстрахует. А тут один на один. Я помню, как постоянно оглядывался и ходил вдоль стен. Я помню, огромную луну, больше даже чем сейчас. Помню пронизывающий ветер и страх. Я был неловок, я был чересчур медленным, неповоротливым и глупым. Но я быстро учился на ошибках. Некоторые мне дорого стоили. — Он провел воздухе рукой в том месте, где у него на шее рубец.

— А как это случилось? — я столько раз представляла себе эпическую битву между злом и… меньшим злом. Добром у меня язык не повернулся его назвать.

— По дурости. Доверчивым я не был никогда, но недооценить врага — это значит проиграть. Злыдни, хоть их считают примитивными, не так глупы, как может показаться. У них есть множество тактик и приемов, и что самое страшное, они их постоянно совершенствуют. Первый раз попался на тактику «загонщика»: одна из них заманивает, а вторая крадется сзади и перерезает путь к отступлению. — он помолчал. В тот раз, я помню голос, в темноте. Он кричал, что-то очень похожее на «помогите!» и плакал как ребенок. Их там оказалось несколько, и я попался. Одна из них рванула когтями по шее, я почти потерял сознание, но вовремя выстрелил. Я почти ничего не видел и стрелял из последних сил, зажимая рану рукой. Самое интересное — боли не было. Но была страшная слабость. И запах ржавчины. Мне повезло. Я попал. Чисто автоматически. Так же, на автомате, я выполз, потом смог встать. Артерия была не повреждена. Но кровопотеря была огромной. Я оставлял за собой следы и шел. Просто шел, опираясь на стену, а когда не смог идти упал в снег. Это будто засыпаешь. Но я был уверен, что не проснусь. Я был в отчаянии. Смерть раньше меня не пугала, но когда она была так близко, я боялся. И тогда я попросил. Попросил у Бога. Но он мне не ответил. И в минуту самого крайнего отчаяния я увидел женщину. Она сказал, что услышала мою просьбу. Мне повезло. Я чувствовал тепло, чувствовал, как игла протыкает мою кожу, я чувствовал боль — значит, я был жив. Я выжил, но что-то изменилось. Мое желание сбылось, так как я и не мечтал. Я стал таким, каким ты меня видишь. Но за каждое желание нужно платить.

— Неужели она потребует расплату? — я почувствовала холод по спине.

— Значит, ты тоже встречала Черную Мадонну. — задумчиво сказал он. — Значит, ты тоже была в отчаянии.