– Парни Нимейера пытались убедить меня покинуть Басолт. Мне бы не помешало выспаться.

– Мы тебя прикроем. Сладких снов. – Цыган кивнул и ткнул большим пальцем в сторону забегаловки. – А я пойду возьму себе ещё две такие же, больше и горячие. Ночь будет долгой.

Манвиль был гордым обладателем восьми заведений «Джавапалс Дженерейторс», разбросанных по городу. Мы ударили по трем за пределами центра, потом по самому большому в сердце города. На некоторых записях камер наблюдения было видно, как ховер проезжал мимо заведения, проверял его тепловым детектором насчет наличия в нем людей, а потом в стекло витрины летел ранцевый заряд из мощной взрывчатки с детонатором. Ранец подпрыгивал на полу раз или два, пока ховер уносился с ускорением, а затем из витрины вырывался жуткий поток пламени. Обломки разлетались во все стороны Хайтса, а пожарные приезжали слишком поздно, чтобы остановить распространение пламени на какой-нибудь обувной магазинчик, принадлежавший капелланцу и находившийся по соседству. К счастью, тоже пустой.

Практически сразу же СОН объявил о своем существовании, заявив о своей ответственности за предыдущие акты. Сообщения, переданные в средства массовой информации, подчеркивали использование той же взрывчатки, что и в предыдущих операциях. СОН объявил ССБ делом рук правительства и при этом сослался на те дополнительные террористические акты, которые ССБ себе приписал. СОН даже утверждал, что нападение на «Дворец» провалилось благодаря СОНу, который, в своей борьбе за свободу для всех, кое-что подсказал службе безопасности Эмблина. «Хотя мы осуждаем частную собственность на орудия войны, во времена, когда правительству нельзя доверять, нам нужно освободиться, чтобы защитить себя самим.»

Мы представили тривиальные причины нападения на «Джавапалс Дженерейторс». Они являлись частью межпланетной корпорации, извлекавшей на Басолте громадные прибыли и вывозившие их за пределы планеты. Хотя «Джавапалс Дженерейторс» давали работу многим людям, они предоставляли своим работникам только установленный республиканским законодательством минимум прав, а их заработная плата, соответствовавшая общему уровню оплаты труда в сфере услуг, тем не менее, была едва достаточна для достижения уровня жизни среднего класса. «Пока подобные капиталистические предприятия не поймут, что они имеют обязанности перед обществом – перед всем обществом – плата за их недобрососедские отношения будет все выше и выше.»

Я не знаю, кого Цыган отправил для переговоров с представителями «Джавапалс Дженерейторс», но к полудню семнадцатого оставшиеся заведения начали осуществлять определенные программы по улучшению своего имиджа. Они передавали много продуктов питания приютам для бездомных, а также организовали пункты сбора всевозможных вещей для помощи обездоленным. Четыре из них в полдень объявили о заключении стратегического союза с благотворительным фондом Басолта по финансированию детских садов.

Эта часть плана сработала лучше, чем я на самом деле ожидал, и я понимал, что Бернард на это отреагирует. Между ним и полной потерей самоконтроля стояла только Альба. Я должен был решить, устранять ли этот предохранитель или нет. Без неё он лишится компетентного штабиста. Поскольку я считал, что он будет подражать нападениям на «Джавапалс» при планировании своих мелких терактов, я не предполагал попытки усовершенствовать методы борьбы.

Это предположение оказалось ошибочным.

Я решил, что мне, может быть не стоит пока убирать Альбу со сцены, но будет неплохо заставить её чувствовать себя немного менее комфортно. Использовав закладную почту, я послал ей записку, в которой говорилось: «Имел беседу с твоим боссом. Он любопытствовал насчет того, что ты слышала от меня и когда. Будь осторожна.» После того, как я оставил сообщение и нарисовал в соответствующем месте знак, я вернулся в парк и пронаблюдал, как его забрали.