– Прямо сейчас она на Прозерпине и формирует вокруг себя соединение, известное как «Ярость Дракона». По всей видимости, она централизует в своих руках власть, сохраняет безопасность структур, обеспечивающих поддержание жизни людей и поддерживает порядок и это – завершающий штрих в портрете человека, стремящегося к власти. Если такие люди могут обеспечить поддержание порядка, окружающие начинают видеть в них спасителей. Они оказывают им поддержку и отдают им все больше власти, пока наконец не теряют всякую способность вернуть её обратно.

Я кивнул. Я уже видел, как на Хелен отмирали личные права людей, по мере того, как они соглашались купить безопасность в обмен на мир.

– И если она может поддерживать порядок, то для Республики крайне сложно сместить её с должности. Её соединение сформировано из мехвоинов, которые были у неё в подчинении раньше?

Несса распрямилась.

– Название «Ярость Дракона» приняли кадеты, которых она в свое время обучала в Нортвиндской Военной Академии. Учитывая количество перебежчиков к ней из числа кадетов, она, вероятно, окружена сейчас воинами, которых сама готовила и отбирала. Тем не менее, Тара Кэмпбелл, кажется, сумела удержать довольно много овец в своём стаде. Многие из бежавших – этнические выходцы из Синдиката и есть свидетельства, что Тормарк не принимает к себе наемников.

Я взглянул на Консуэлу.

– И у нас нет никого среди её людей?

Графиня отрицательно покачала головой.

– Я о них не знаю, и если бы даже они и были, я бы не могла вам об этом сказать.

– Понятно.

Тормарк станет проблемой, решить которую будет трудно. Я с ней не был знаком, но я был на турнире по кендо, где видел её показательное выступление. Она – высокая женщина с африканскими и азиатскими генами – и с мечом она обращалась просто потрясающе. Виктор Штайнер-Дэвион позже отметил её как одного из лучших фехтовальщиков, которых он когда-либо встречал и, кроме того, распространил свою высокую оценку и на её умение пилотировать мех. Сам тон его голоса заставил меня тогда порадоваться, что она – на нашей стороне.

Но сейчас – не «тогда».

Карта свернулась в точку и снова развернулась в карту префектуры IV. Несколько миров сверкали. Я почувствовал удушье.

– На этих планетах, что, уже идут бои?

Джанелла положила руку на моё левое предплечье.

– Это планеты, на которых базируется Джейкоб Бенсон.

– Очень хорошо, Джанелла. – Консуэла широко ей улыбнулась. – Джейкоб Бенсон, самый богатый человек Республики и человек, которого страшно раздражает сам факт того, что за его богатство его не вознаградили аристократическим титулом.

– Бенсон ещё очень недоволен экономической политикой Республики, сильно ограничивающей его возможности к расширению своей собственности. По крайней мере, если не конечный объем, то скорость такого расширения – усмехнулась Джанелла.

Бенсон – имя, известное всем в Республике, как благодаря своему невероятному богатству, так и армии публицистов, которую Бенсон кормил, чтобы мы не забывали о его существовании. Если и был кто-то, кто мог собрать ресурсы, требовавшиеся для того, чтобы стать королем львов, то это был он. В то же время, падение сети, должно быть, нанесло колоссальный ущерб его коммерческой империи. Для такого доминантного человека, каким был он, идея, что его компании могут обойтись без его всенаправляющей мудрости, являлась ересью. Я сомневался, в наличии у него плана на случай непредвиденных обстоятельств, предусматривавшего переход на децентрализованное управление. Если он – король львов, то у него бы были альтернативные и работоспособные каналы связи.

– Бенсон – это интересный случай. – Несса подняла экран компьютера, встроенного в столешницу и начала набирать на его клавиатуре.