Захлопнулась стальная решетка.

– Поздравляем. Лабиринт пройден, – объявил механический голос, и мир вернулся в обычное состояние. Исчезли разрушенные здания, оставив голые металлические стены и даже не запыхавшуюся десятку посреди зала.

Генри позволил себе несколько редких хлопков и, выключив аппаратуру, спустился к ним.

– Не прошло и… пяти лет? – скептически сказал он, рассматривая десятку с затаенной гордостью. – С сегодняшнего дня вы официально перестаете быть рекрутами и становитесь ловцами. Счастливы?

– Иди к черту со своими формальностями. Мы давно ловцы, – проворчал Фред, которого выдернули в Лабиринт прямо из больницы. Лили вот-вот должна была родить, и он боялся, что не успеет к этому торжественному событию. – Я ушел.

– Передавай привет жене! – крикнул ему вслед Билл, вздрогнул от хлопка двери и повернулся к Уоррену. – А премию нам выплатят? За сверхурочную работу?

– Обязательно, – хмыкнул капитан с таким видом, что все сразу поняли – премии нам не видать.

А ведь действительно, глупо вышло. Пять лет назад, после того как вся эта десятка в разной степени поучаствовала в закрытии крупных Прорывов, ни у кого и мысли не возникло заставлять их пройти Лабиринт. Ясно, что справятся. А в последнее время духи поуспокоились – или люди поуспокоились, тут уж как сказать, и Прорывов становилось все меньше. Так нет же, надо было прийти проверке и придраться!.. В итоге Генри пришлось звать Фреда, объяснять, выслушивать ворчание – и наблюдать за издевательством над химерой. Разве можно было назвать это боем для опытной слаженной десятки? Дин и Софи и вовсе не вмешивались, проболтав все испытание.

Единственным, кто радовался Лабиринту, был Алекс. Он на время подменил Лили и привыкал к своему повзрослевшему телу и новой команде. Алекс нашел способ договориться с захватившим его настоящее тело духом – он предложил ему стать альтом. Первый подобный обмен телами проходил под полным контролем ЦИПа и завершился успешно.

Премия была перебором, но Генри задолжал ребятам по меньшей мере ужин.

– Что ж. Ваше повышение, хотя бы формальное, надо отпраздновать. Ужин за мой счет, – предложил он, заминая неловкую паузу, и ребята поддержали его довольным гомоном. Не так часто у них получалось куда-то выбраться. Для ловцов по-прежнему находилась работа – не с Прорывами, так патрулировать город и Глушь. А несколько месяцев назад не в меру инициативный Дин начал проводить в Глуши занятия для обычных людей, без контракта, где рассказывал, как защитить себя от духов, – и встретиться с Грейсами стало совершенно невозможно.

– Генри, а ты пойдешь с нами?

Мэгги повернулась к нему, когда остальные уже вышли из зала.

Хотелось сказать «да». Ему не хватало тех дней, когда она заходила к нему поболтать и посоветоваться. Генри ловил себя на мысли, что гордится ее успехами и все чаще называет своим ребенком – слава богу, не вслух, иначе бы засмеяли!

– Не думаю, что вам будет комфортно, – с сожалением отказался он. – Просто предупреди, чтобы счет записали на меня. Да и вам с Роем не советую надолго задерживаться. Все-таки на выходных…

– Я помню!

Она вспыхнула и выскочила из зала под его смех.

Десятка ушла, и Генри снова поднялся в командный пункт. Перепроверил аппаратуру, запер дверь на ключ. Алиса дожидалась его у дверей Лабиринта, посматривая на часы.

– Мы опаздываем?

Он приподнял брови, и подруга, шагнув к нему, одернула на нем форму.