– Подозреваю, что похитители сначала не собирались убивать свою жертву, но затем…

– …но затем пришли мы, похитители запаниковали, они испугались, что Зимин подаст нам знак, зашумит или как-то иначе их выдаст… И убили его!

Фима уже приготовилась впасть в отчаяние от того, что это их компания стала причиной смерти хорошего человека.

Но один из оперативников, который все время крутился поблизости, успокоил ее:

– В этой «Квестляндии» полным-полно комнат, а в них потайных уголков, где можно было оставить Зимина связанным и с заткнутым ртом, и никто бы не догадался, что там кто-то есть. Нет, не думаю, чтобы они убили похищенного только из-за вашего с подружками появления на сцене. Тут что-то другое.

– Но мы пришли внезапно для них. Преступники были уверены, что поток клиентов на сегодня завершен. Они нас совсем не ждали.

Фима вспомнила, как встревожился рыжий Лис, когда увидел их. И как он пытался выставить их вон, а они грозили ему скандалом и не уходили.

– У него в связи с нашим приходом могло не оказаться времени, чтобы спрятать Зимина получше.

– Да уж что-нибудь бы придумал, – отмахнулся опер. – Догадался же он, как можно спрятать мертвое тело. Посадил в кресло, а вас провел рядом с ним.

– Это было очень цинично и жестоко с его стороны. И мы ничего бы не заметили, не упади Вероника в обморок как раз рядом с этим креслом. Мы стали ее поднимать, и получилось, что выпачкались в натекшей крови.

– Представляю, каково вам было это осознать.

– Вероника снова в обморок упала. Она у нас вообще такая нервная и чувствительная. Чуть что, чуть малейшее волнение, оп… и готово, она уже в обмороке.

– Любая бы на ее месте почувствовала себя плохо. Вот ты – молодец, держишься отлично.

Услышав эту похвалу в свой адрес, Фима даже приосанилась. Она покосилась в сторону Арсения, чтобы проверить, слышит ли он, как превозносят ее другие мужчины, но ничего из этого не получилось, Арсений куда-то ушел.

Тем не менее знакомство завязывалось интересное. И оперативник Слава, который был молод и хорош собой, подсел к Фиме поближе и сочувственным тоном произнес тираду о том, что этот мир вообще отвратительно жесток и особенно к юным девушкам, которым во что бы то ни стало нужно поторопиться и обзавестись покровительством сильного мужчины, желательно при погонах.

Складывалось такое впечатление, что он имел в виду самого себя, потому что смотрел он на Фиму весьма выразительно, а дышал очень возбужденно.

Именно в таком положении их и застал Арсений, которому такая близость Фимы и Славы не понравилась. И хотя Слава тут же отодвинулся, а Фима и вовсе почти сразу встала и подошла к Арсению, тот выглядел все таким же недовольным.

– Есть новости?

В ответ Арсений сухо уведомил обоих, что к этому времени удалось установить машину, на которой передвигались похитители. Нашли ее в окрестностях платформы «Горы», как раз по тому самому адресу, куда прошлым вечером в поисках нового счастья ездил незадачливый герой-любовник Кеша.

Фима попыталась разузнать у Арсения подробности, но тот не был настроен разговаривать с ней.

Однако, когда все вышли из «Квестляндии», Арсений вдруг повернулся к Фиме и довольно резко заявил:

– Тебе вообще давно пора домой!

– Как же так? А вдруг я еще пригожусь?

– Не пригодишься. Спасибо тебе за сигнал и… прощай!

После чего, даже не взглянув больше на Фиму, сел в служебную машину и уехал в отделение вместе с остальными полицейскими. А Фима осталась одна-одинешенька посредине темного переулка. И никого не было рядом с ней, кто мог бы помочь ей смириться с произошедшим.