— Триада без тебя разваливается! — Лан повернулась одним плавным движением, осталась у ног мужчины на коленях. — Змей, ты не понимаешь! Сейчас ещё пока всё держится на плаву только упоминанием имени твоего отца. Но твой старший брат не может взять власть в Триаде, его пока только терпят! Пройдёт максимум год, и всё! Его свалят! Ты же… ты же говорил, что хочешь стать во главе Триады. Ты обещал мне это! А теперь, что я вижу?! Ты глава русского патруля, у тебя есть власть. Но ты отказываешься от того, что даровано тебе по праву рождения?

— И в чём мне всегда отказывали, — ухмыльнулся мужчина. Боли больше прошлое не причиняло. — Лан, скажи психологам, что на прошлое давить бесполезно. Ушло то время, когда от одного намёка на то, что я незаконнорождённый, я сходил с ума от бешенства.

— У тебя нет слабостей! — девушка на коленях придвинулась ещё ближе, вцепилась руками в колени Змея. — Ты стал истинным воином! Ты встал на тот путь, который приведёт нас к величию.

Мужчина молчал, глядя на Лан, а она не сводила с него преданного взгляда. Потом опустила ресницы, пряча взгляд.

— Я пойду.

— Иди.

— Но…

— Иди.

И девушка как была, стоя на коленях, так и исчезла. Змей остался один. Он сидел в кресле ещё несколько часов, почти до полуночи. Так и не зашёл на кухню, чтобы поесть. Так и не закрыв окна, и даже не подумав о том, чтобы читать оставленную для него книгу.

Ветер забирался в комнату, холодил ноги, а мужчина впервые в жизни не знал, что ему делать. Что он вообще может сделать, если его загнали в угол, и каждый его шаг в сторону будет караться жизнью других людей?

Успел ли он разорвать все связи до того, как рядом появилась наружка? Успел ли он вывести из-под удара тех, кто действительно ему важен, ради кого он согласен умереть сам? Успел ли…

Дурные мысли подтачивали его разум, вызывали в груди душное чувство беспокойства. Хотелось сорваться с места, хотелось двигаться, что-то делать. Хотелось отправиться туда, куда нельзя, чтобы убедиться, что всё в порядке.

Но он заставлял себя насильно оставаться на месте.

Тикали винтажные часы на стене.

Тик-так.

Тик-так.

Тик-так.

За окном мелькали тени, служба не то охраны, не то конвоя.

Тик-так.

Ни один убийца не пройдёт. Пусть даже часть триады его хочет убить, вторая часть триады сделает всё, чтобы его защитить.

Вляпался. По праву рождения. Тут уж скорее не по праву, а по неудаче.

Угораздило же родиться от Дракона Рю, возглавившего всю Тихоокеанскую мафию, после того как она сбилась в беспокойную триаду.

Три человека всегда стояло во главе.

Один — решал общие вопросы политики, которой триада придерживалась на востоке.

Второй занимался тем, что решал, как будут жить триада и запад.

Третий следил за тем, чтобы триада уживалась с Россией.

И они то жили мирно друг с другом, то цапались как кошка с собакой.

А отец Змея пришёл и подчинил всех троих себе. Став Драконом Триады. Став тем, чьё имя произносились исключительно шёпотом и так, чтобы рядом никого никогда не было. Его боялись, его боялись до смертельных приступов! А ещё ненавидели, любить этого человека никто бы не решился.

Он был женат трижды. Если жена не успевала за год забеременеть — он убивал её. Лично.

Любовницам давался срок больший, целых три года против одного. Женщины его не любили, они его боялись. Впрочем, это не мешало ему брать тех, кого он хотел.