— Значит, по-прежнему несчастный случай, — задумчиво протянула я. — А Галича не нашли?

— Нэт.

— И никаких новых фактов?

— Откуда я знаю, а? Валик розыском пропавших нэ занимается, он убийство расслэдует…

— Но Галич и Катя отдыхали в санатории в один и тот же 1996 год! Разве это не говорит о том, что исчезновение одного и смерть другого как-то связаны…

— Нэт, потому что Галич отдыхал в «Солнэчном» в июле 1996, а Катя в сэнтябре.

— Значит, они раньше не были знакомы? — разочарованно выдохнула я.

— Конэчно, нэ были… Он из Горького, она из Рязани…

Исторгнув из своей груди стон разочарования, я заткнулась, решив больше вопросов не задавать. Вано такое мое поведение порадовало, и он стал оживленно описывать перипетии своей учебы в училище:

— Чуть из нэ поперли меня на втором курсе, а всо из-за «натуры», никак нэ мог ее сдать.

— Рисунок с натуры?

— Да еще с какой! Баб голых сажали на крэсло, а мы должны были их рисовать… — Он зацокал языком. — Какие дэвочки! Картынки!

— И ты не мог их нарисовать?

— Конэшно нэ мог! Как я могу рисовать, когда пэредо мной голая дэвочка! — Он засмеялся. — Эрекция замучила, понимаешь?!

— Не очень, но верю на слово.

— Вай, как я страдал! Смотрю на дэвочку — хочу, смотрю на бумагу — всо равно хочу. Глаза пробовал закрывать — рисовать нэ могу…

— Ну и чем все кончилось?

— Принес педагогу ящик коньяка, всо объяснил, он чэловеком оказался — зачет поставил…

Мы вместе посмеялись над тонкостями южного темперамента, после чего Вано объявил:

— Приехали.

Я выглянула в окно. Оказалось, что редакция ведущей сочинской газеты, коей Эдик нарек свою многотиражку, размещается во дворе обычного девятиэтажного дома.

— Мы точно туда приехали? — засомневалась я.

— Точно, вон посмотри, вывеска над двэрью.

Я присмотрелась к полустертой табличке, прикрепленной к стене дома, на ней не очень умелой рукой было выведено «В городе Сочи».

— Нравится? — осторожно спросил Ваня.

— Дыра дырой, — честно сказала я.

— Как написано, нравится?

— Э… ну… ничего.

— Я писал.

— Правда?

— Я ж художник, — гордо молвил Ваня. — Друзья попросили, я написал… Красиво, да?

Н-да. Похоже что Вано не только натуру сдал за ящик коньяка, но и все остальные предметы. Теперь я знаю, как Артур Беджанян получил свой диплом об окончании института.

А Ваня все не унимался.

— А как тэбе рисунки? — дотошно вопрошал он.

— Какие рисунки?

— Ты что нэ видишь, в левом вэрхнэм углу пальма, в правом фонтан…

Я пригляделась повнимательней и обнаружила в углах вывески, именно там, где Ваня и говорил, изображения пальмы и фонтана, но это оказались не все шедевры: в самом низу таблички я увидела довольно странную птицу, похожую одновременно на попугая и петуха.

— Ну с фонтаном все ясно, — немного растеряно проговорила я. — Сочи славится своими поющими фонтанами, с пальмой тоже понятно… А какаду тут зачем?

— Это павлин, — обижено буркнул Ваня.

— Ой, точно павлин! — мигом согласилась я, чтобы не расстраивать художника.