— А что еще было, кроме литературных чтений? — осторожно спросила я.

— Еще он мне про Астрахань рассказывал. И про осетров, которых ловит… Представляешь, они попадаются размером с его лодку!

— Короче, кроме стихов он тебе еще и сказки рассказывал…

— Никакие это не сказки! Осетры, между прочим, древнейшие обитатели водных стихий. — Взвилась она. — Они от динозавров произошли, которые вымерли!

— Сонь, это он тебе наврал, — заговорщицким шепотом произнесла я. — На самом деле, осетры, те самые динозавры, которые, якобы, вымерли. Только они не вымерли, они усохли, обзавелись жабрами, научились метать дорогущую икру…

— Да иди ты! — рявкнула Сонька, обиженно отвернувшись.

— Ладно, не обижайся. Я же шучу, — начала подлизываться я.

— Отстань! — продолжала сердиться она.

— Отстану, только скажи, чем закончились романтические посиделки? Страстным поцелуем на фоне восходящего солнца? Или еще чем?

— Не твое дело!

— Ну, Сонечка, ну душечка…

— Ничего я тебе не скажу, — мстительно проговорила она.

— Тогда я тебе тоже ничего не скажу…

— Подумаешь! — фыркнула она. — Ты всю ночь в номере проспала, о чем ты можешь…

— Ну например, о том, как поймала призрака, — с ленцой протянула я. — И кем он на самом деле оказался…

— Врешь! Не ловила ты никакого призрака!

— Не хочешь, не верь, — нарочито спокойно произнесла я.

Она уставилась на меня самым пронзительным своим взглядом и начала сканировать. Сканирование результатов не дало — мая физиономия осталась непроницаемой. Тут Сонька сдалась и, придвинувшись ко мне вплотную, спросила:

— Не врешь?

— Да говорю же…

— Поклянись.

— Клянусь, — смиренно пробубнила я.

— Эх, опять без меня! — в сердцах воскликнула она. — И кто оказался призраком?

— Отгадай с трех раз, — предложила я.

— Я так не играю, — скуксилась она.

— Ладно уж скажу так, — раздобрилась я. — Это Эдик.

— Ванин друг? — ахнула Сонька. — Но зачем ему…

— Он журналист…

— Журналист? — совершенно искренне поразилась она. — А я думала, жиголо.

— Я, честно говоря, тоже… Но он настоящий журналист, дипломированный, а с недавнего времени еще и мой помощник. Мы вместе будем вести расследование, он журналистское, я дилетантское…

Сонька смачно позевнула, потом по-детски потерла глаза кулачками и пробормотала:

— Спать хочу.

— Ну так ложись.

— Да мы еще с Пашей хотели съездить…

Куда они с Пашей хотели съездить, для меня так и осталось загадкой, потому что Сонька уснула, не закончив предложения. Я заботливо накрыла ее одеялком, потом прилегла рядом и тут же вслед за подругой отправилась в объятия Морфея.

— Опупеть! Двенадцать дня! — потягиваясь, сказала Сонька.

— Завтрак проспали, — констатировала я. — Зато обед скоро.

— Тебе бы только пожрать.

— Это ты у нас любовью сыта, а я нуждаюсь еще и в белковой пище…

Я действительно постоянно в ней нуждалась.