— Рада встрече с вами, мэм.

— Счастливо встретиться, Стиви Рей. Я много наслышана о тебе и твоих красных недолетках. И, конечно, я уже встречалась с Красным Воином, Старком. Никс и впрямь щедра на чудеса!

— Э… Спасибо, но то, что мы, ну, красные и всякое такое — это не чудо, — Стиви Рей покосилась на меня и добавила: — Ну, по крайней мере, не то чудо, о котором говорит Зои. — Она прочистила горло и сказала: — Чудо Никс имеет отношение к моему Супругу, Рефаиму.

Глаза Дуантии округлились:

— Разве не так зовут одно из тех существ, именуемых пересмешниками?

— Да. — Голос Дракона был столь же суров, как и выражение его лица. — Это имя твари, убившей мою Анастасию.

— Не понимаю, — изумилась Дуантия. — Как такую мерзость можно называть своим Супругом?

Прежде чем Неферет успела вставить очередную гадость, я затараторила:

— Да, раньше Рефаим был пересмешником, и Дракон прав, он действительно убил Анастасию. — Я посмотрела на Дракона, но он упорно отводил взгляд. — За это он попросил у Никс прощения.

— Как и за все плохое, что сделал, пока был сыном Калоны, — добавила Стиви Рей.

— Дар прощения — это… — начала Неферет, но я перебила ее:

— Дар прощения — это то, что может быть пожаловано нашей Богиней, и вчера она его осуществила. — Я посмотрела на Стиви Рей. — Расскажи Председателю Высшего Совета, как все случилось.

Стиви Рей кивнула, с трудом сглотнула, а затем произнесла:

— Несколько недель назад я нашла Рефаима почти при смерти. Его подстрелили. Я не стала его выдавать. — Она отвернулась от монитора и Дуантии и умоляюще посмотрела на Дракона. — Я никому не хотела причинить зла.

— Эта мерзость убила мою жену, — отчеканил Дракон. — В ту ночь, когда его подстрелили. Он должен был умереть!

— Профессор Ланкфорд, прошу, позвольте Красной Верховной жрице продолжить свой рассказ, — одернула его Дуантия.

Я увидела, что Дракон сжал зубы, а на его губах заиграла презрительная ухмылка, но Стиви Рей продолжила:

— Дракон прав. Той ночью, если бы я его не спасла, Рефаим бы умер. Я никому о нем не рассказала. Ну, кроме мамы, да и то потом. Короче, я стала о нем заботиться. Спасла ему жизнь. А в ответ он спас жизнь мне — дважды. Один раз — от Белого быка Тьмы.

— Он выступил против Тьмы ради тебя? — изумилась Дуантия.

— Да.

— Вообще-то, ради Стиви Рей он совсем от нее отвернулся, — продолжила я. — А прошлой ночью Рефаим попросил прощения у Никс и дал клятву следовать ее путем.

— И Богиня превратила его в человека! — заявила Стиви Рей так восторженно, что даже Дуантия улыбнулась.

— Но только с заката до рассвета, — ввернула Неферет. — В дневное время ему суждено быть вороном, зверем, не помнящим о своей человечности.

— Во искупление грехов прошлого, — пояснила Стиви Рей.

— И теперь, в человеческом обличье, Рефаим хочет посещать школу как обычный недолетка, — сказала я.

— Интерееесно, — протянула Дуантия.

— Этой твари не место в нашей школе! — бросил Дракон.

— Твари и не будет в школе, — возразила я. — Сюда будет ходить человек. Тот самый, кого простила Никс. Тот, кого Стиви Рей избрала своим Супругом. Тот, кто хотел бы верно служить вам.

— Дракон, вы его отвергли? — спросила Дуантия.