Я зябко поёжилась. Холодало...

   -Расскажи её нам, Тэрий, - попросил принц.

   И как он умудряется запоминать их имена? Да ещё и такие странные...

   Тэрий - невысокий пятнадцатилетний мальчишка, неказистый и худой, как жердь, - вышел к костру, встав к нам лицом и звонким, поставленным голосом (точно, сейчас только вспомнила, это он пел на каждом празднике по просьбе принца. Наверное, Тэрий был менестрелем) мальчик начал рассказ.

   - Давным-давно в небольшом селении, неподалёку отсюда жила очаровательная девушка. Красота её была настолько совершенна, что ни один мужчина не мог остаться равнодушным. Были её волосы черны, как ночь, а кожа белая-белая, как снег. И глаза её напоминали цветом вешнюю зелень. Прекрасней этой девушки не было никого на свете. Многие сватались к ней, но всех она отвергала. Сердце её было холодно, как лёд.

   В этом же селении жил молодой охотник. Смелый, как лев и быстрый, как птица, он всегда возвращался с богатой добычей. Говорили, что сам лесной дух подружился с ним и никогда не отпускал без подарка. К тому же был юный охотник хорош собой... Стройный и изящный как горный тигр. А его глаза...

   "Его глаза были карими - тёплыми-тёплыми, будто в них навсегда поселилось солнце. А волосы... Когда он поднимал и чуть наклонял голову, подставляя лицо ветру, каштановые волосы мягкой волной падали ему на плечи. Они были такими лёгкими, такими приятными... И ещё тонкий запах мяты от его одежды сводил с ума..."

   - ...И он тоже влюбился в неприступную красавицу, но, как и все - был отвергнут. С тех пор удача изменила ему. Часто возвращался охотник без добычи, с потухшим взором. Бывало, он вечером шёл к дому красавицы. Та охотно впускала его, но уходил юный охотник всегда опустошённым и равнодушным ко всему. И снова...

   "И снова был лес... И тихая, уютная полянка, поросшая лиловыми колокольчиками. Там, втайне от всех ждала его черноволосая красавица, с улыбкой на устах и ласковыми словами..."

   - ...он любил её без памяти, но красавица была слишком горда. Что ей за дело до простого охотника, говорила она. Может, поэтому, когда во время охоты принц случайно заехал в это селение и увидел красавицу, она, не раздумывая, согласилась стать его женой. И в этот же день уехала с ним.

   Юный охотник был без ума от горя. Какое-то время спустя он последовал за своей возлюбленной, в столицу.

   Молодая невеста принца понравилась всем придворным. Для каждого у неё находилось доброе слово, взгляд, улыбка. Не по душе она пришлась только матери принца. Старая королева с первого взгляда возненавидела невестку. Поговаривали, что она была ведьмой и когда увидела, что сын её глаз не может оторвать от юной красавицы, сразу заподозрила неладное.

   Однажды, за неделю до свадьбы, гуляя с будущей невесткой по саду, она сорвала яблоко и дала его девушке. Отвлекла её ласковыми словами, и красавица съела яблоко. А на следующее утро, когда принц пришлось к своей невесте, увидел он только безобразного демона, крылатого и чёрного как грязь. Конечно, он сразу отказался на ней жениться, и несчастную девушку по приказу королевы отправили в самую глубокую темницу в замке. А присматривал за ней слепой тюремщик. Гостям же, приехавшим на свадьбу, сказали, что принца околдовали, а невеста оказалась суккубом. А, как известно, этот демон может очаровать любого...

   "Любого... И забрать энергию для поддержания иллюзии красоты. Энергии, которой теперь не было. Как впрочем, и иллюзии...

   Так почему ты удивляешься, что я закрываю лицо и не хочу смотреть в твои карие, солнечные глаза, мой верный охотник?"

   - ...охотник же, преследовавший свою возлюбленную и тайно проникший в замок сумел освободить девушку, и, когда в назначенный день пришла стража, чтобы отвести демоницу на казнь, темница оказалась пуста.