Ее замученный вид подчеркивал, какой элегантность её мужа. Дашка, конечно, со зла назвала его старым. Усердно молодящийся человек средних лет — так было ближе к истине. Пока они с Андреем Павловичем бродили по саду, Дашка старалась незаметно вытянуть шею, чтобы посмотреть, что же творится в это время у шефа. Ей пришлось убедиться, что от Ставицких его участок виден ничуть не лучше, чем наоборот. Осмотр сада явно затягивался.

— Видите, Дашенька, вон те цветы? — спросил муж Евгении Петровны, подводя гостью к очередному цветнику. — Они вам нравятся?

Дашка вежливо кивнула. Как выяснилось, это было опрометчиво. Андрей Павлович за пару секунд успел пробраться к самому центру цветника. Там росли высокие лилии, на которые он указывал Дашке. В следующее мгновенье он уже сорвал все три. Наблюдая за этим разгромом, Дашка судорожно глотнула. «Котяра» тем временем похлопал по карманам своей модной жилетки и вытащил сверкающий перочинный ножик, которым быстро подравнял концы стеблей.

— Это Вам! — гордо сказал он Даше, протягивая ей получившийся букет. — И это — тоже, — он вложил в её руку визитку. — Позвоните как-нибудь в офис или по домашнему номеру. В летние месяцы я коротаю вечера в одиночестве. Жена, знаете ли, посвящает все свое время даче, и я остаюсь совсем без присмотра. Позвоните?

— Непременно, — заверила Дашка, пряча визитку в карман.

Она охотно спрятала бы туда и букет, чтобы не расстраивать хозяйку, но это было невозможно. Подумав, Даша вырвала из блокнота листок, написала на нем свой телефон и протянула Ставицкому. Потом заглянула к Евгении Петровне, чтобы попрощаться, и после нескольких слов поскорее сбежала, сказав, что её уже наверняка заждались. Правда, перед этим оставила клочок бумаги со своим домашним номером и хозяйке — мало ли что. Через минуту Дашка вошла в незапертую калитку Поворотника и успела увидеть, как Зина и шеф выходят из дома на террасу.

— Я немного задержалась, — сказала она извиняющимся тоном. — Вы собрали клубнику?

— Собрали… клубничку, — сказала Зина с довольной улыбкой и поправила растрепанные волосы. — Но для тебя ещё осталось несколько грядок. А то это нечестно — одни трудятся, можно сказать, в поте лица, а другие тем временем — любуются какими-то клумбами. Правильно я говорю, шеф? А букетик очень даже ничего, — сказала она, заметив у Дашки в руках цветы. — Можно я тоже соберу себе перед тем, как уезжать?

— Ситуация как-то прояснилась? — спросил Поворотник Дашку.

— Какая ещё ситуация? Это вы о чем? — всполошилась Зина, переводя взгляд с Дашки на шефа.

Она мгновенно забыла о цветах, потому что всегда боялась, как бы что-то интересное не свершилось без её участия. Ей объяснили, что Даша ходила к Ставицким не в гости, а по серьезному делу.

— Ах, вот оно что… — протянула Зина, насупившись, но быстро повеселела и включилась в обсуждение проблемы.

Дашка, помявшись, сказала-таки, что шеф, конечно, знает своих соседей гораздо лучше, чем она. Но ей показалось, что его соседка — чересчур экзальтированная дама. Даша рассказала историю с окурками, найденными в спальне, и передала пакет Поворотнику.

— Прибережем, может пригодиться, — сказал он, пряча его в один из необъятных карманов своего комбинезона. — Что еще?

— Еще была какая-то кожаная то ли кепка то ли фуражка, я не успела как следует рассмотреть, — бодро отрапортовала Дашка.

— Фуражка? Какие раньше были у таксистов? — вмешалась Зина.