— Может быть, Вы разрешите мне войти? — все так же скромно спросила Дашка, немного подаваясь вперед. — Мне бы не хотелось, чтобы наш разговор слышали посторонние, да и Вам, наверно, тоже.

Ирина Францевна ещё колебалась. Ходят тут всякие молодые аферистки! Но, с другой стороны, объясниться с девчонкой действительно лучше без свидетелей. Тем более соседка — старая карга из квартиры напротив — только тем и занята, что вынюхивает сплетни про честных людей.

— Хорошо, заходите, — холодно произнесла Ирина Францевна.

Дашка, конечно же, не заставила дважды повторять приглашение. Не успела хозяйка глазом моргнуть, как она оказалась в прихожей. Входя, зацепила лампу в виде фонаря на длинной подвеске. Лампа мерно раскачивалась, бросая на прихожую неверный свет, в котором лицо Ирины Францевны казалось ещё более мрачным. «По-моему, наше знакомство продвигается как-то вяло, — подумалось Дашке. — Столько времени проторчать перед входной дверью!» А теперь, похоже, придется выдавать свою легенду прямо в прихожей. Но ничего. Ведь самое главное как подать информацию. Где — это уже не столь важно.

— Вадик сказал мне, что я всегда могу обратиться к Вам за советом и помощью, — защебетала Дашка. — Когда я уезжала из Москвы, он мне ещё раз напомнил об этом. Сказал: «Даша, когда попадешь в Водринск, обязательно побывай у мамы. Ты увидишь, она все поймет, у неё золотое сердце».

Тем временем Дашка незаметно оглядывалась по сторонам и размышляла. Прихожая, конечно, ещё не вся квартира, но важная её часть. Дашка бросила взгляд на трюмо. Там были в идеальном порядке расставлены флакончики духов и целая батарея губных помад всевозможных оттенков. «Нет, похоже, у Ирины Францевны давно не было гостей, — к такому выводу пришла Дашка. — Может, поэтому и подзабыла, как их принимают? Если бы кто-то приходил, она убрала с зеркала часть своих помад. Нормальному человеку сложно не смахнуть хотя бы пару-тройку из них на пол. А кому понравится без конца поднимать с пола свою косметику? Что касается Вадика, — Дашка ещё раз окинула взглядом прихожую, — то скорее всего она считает, что сын в Москве. Вряд ли он где-то поблизости, и ей это известно». Тогда она ни за что не впустила бы Дашку даже на порог. Вообще не стала открывать дверь незнакомке, и это никого не удивило бы. Зачем одинокой женщине лишний риск? Вдруг девица просто для затравки, а стоит открыть замки, и за её спиной вырастают два-три лба? Таких случаев сколько угодно. Прихожая напоминала хозяйку квартиры — такая же блеклая и старомодная.

— Так Вы приехали за советом? — прервала Ирина Францевна Дашку. — Как Вы сказали, Вы — Вадюшина девушка? Это теперь так называют?

— Вообще-то не совсем, — ответила Дашка. — Мы с Вадиком собираемся расписаться, время поджимает…

От этих слов Ирина Францевна, как и положено, остолбенела. Хотела было схватиться за сердце, уже и рука потянулась к левой части вышивки на халате, но… хозяйка передумала. «Поворотник убил бы меня за такие штучки! — вихрем пронеслось в Дашкиной голове. — Но я все равно считаю, что поступила правильно. Кому нужны его пресные варианты? Знакомая из Москвы, подумаешь! А тут сразу результат налицо!»

— Может, мы с Вами выпьем чайку? Ведь нужно же нам познакомиться.