Под мерное покачивание Дашка снова вернулась к истории, о которой узнала от Ирины Францевны. Значит, та встречалась с двумя молодыми людьми, в конце концов потеряла обоих и осталась в одиночестве с ребенком на руках? А как было сказано о письме Ставицкому? Так, словно его бывшая любовь впервые за много лет решила напомнить ему о себе. И то лишь ради сына. Ставицкий относится к «мальчонке» так, будто не сомневается, что это его дитя. Ирина Францевна намекнула или прямо написала ему об этом? Может, узнала от кого-то, что он и стерва-соперница так и не обзавелись детьми? Что ж, момент она выбрала удачный. Вадик поехал к папочке, которого до этого ни разу в глаза не видел. Наверно, Ставицкий обрадовался, в нем пробудились дремавшие отцовские чувства. Какое счастье в его возрасте! Ни тебе пеленок, ни ночных бдений. Взрослый красивый сын, которым можно гордиться. Но его нужно было где-то устроить. Где? Ну, конечно! Пока Ставицкий подыскивал Вадику жилье, он поселил его у себя на даче. Дело, скорее всего, было зимой. В разговоре с Ириной Францевной как-то промелькнули слова, что она проводила сына полгода назад. Тогда женушка Ставицкого жила в Москве, мечтая о будущем лете. Так что дача была ещё свободна. Парень вряд ли жил там месяцами. Он мог пробыть совсем недолго. И хотя папа наверняка просил его быть как можно аккуратней, вышел прокол. Законной половине зачем-то понадобилось побывать на своей даче. Она не застала там Вадика, но обнаружила следы чьего-то пребывания. Пареньку и снилось пробыть где-то несколько дней, не сдвинув с места ни одной вещи. Тут даже строгое мамино воспитание не поможет. Именно тогда Евгения Петровна начала подозревать, что в её семействе что-то неладно. В начале она, конечно, решила, что причина в женщине, что муж завел любовницу. Но потом изменила свое мнение. Дашка вспомнила свой последний приезд на дачу Ставицких. Это когда они с Поворотником решили, что с просьбой его соседки пора закругляться. Как рассеянно слушала Евгения Петровна Дашкины заверения, что супруг чист перед ней! А с каким победным видом расставляла все, что Ставицкий накупил любимому чаду? Да она давно уже знает про объявившегося наследничка, и это эй ох как не по душе! Ясно, что он занял все мысли своего папаши. Поставь Евгения Петровна вопрос ребром, Ставицкий выбрал бы не её. Она поняла это и испугалась, что вся её налаженная жизнь рухнет. Как все открылось? Может быть, отгадка заключена в письме, которым снабдила Вадика заботливая мамочка. Дашке казалось, что Ставицкий не из тех людей, которые предусмотрительно уничтожают такие документы. Должно быть, он решил бережно сохранить письмо на память и спрятал в надежное место. Но это он так считал, а Евгения Петровна, разумеется, нашла, что искала. Похоже, все сходилось. Но зачем ей понадобилось обращаться к Поворотнику? И для чего пугать бухгалтера? Между открытием Евгении Петровны и тем случаем может быть какая-то связь. С этой мыслью Дашка ненадолго задремала. Когда проснулась, мимо неё уже мелькали подмосковные березовые рощицы.

Когда поезд стал замедлять ход на подъезде к московскому вокзалу, Дашка в числе десятка самых нетерпеливых пассажиров прильнула к окну. Шефа она заметила сразу. Поворотник вприпрыжку несся по перрону, и она даже побоялась, что он убежит дальше, чем нужно. На всякий случай она первой выпрыгнула из вагона. Вдруг шеф не заметил, как она ему махала?

— С прибытием, Дарья, — сказал Поворотник, с трудом переводя дыхание. Пойдем к машине, там объясню, что к чему. — А ты потом поведаешь, в чем причина твоего срочного отъезда. Сейчас в двух словах, как к тебе отнеслась мамаша Сачкова? Только, пожалуйста, в двух словах, — подчеркнул он ещё раз. — Подробности придержи для другой обстановки. Итак, насколько я понял, были сложности?

— Все начиналось нормально, — сдержанно ответила Дашка. — Ирина Францевна приютила меня и даже устроила культурную программу.