— Почему Вы рады? — уточнила я.

— За проход по землям. По нашим, — подчеркнула русалка. — Землям. Мы возьмем кровь одного из вас. Твою кровь, невеста. Только ты поплывешь по воде. Твоя свита будет двигаться вдоль реки. По пустынным землям междуречья.

— Вы откроете нам Междуречье? — искренне изумилась Льена.

— Да, — кивнула русалка. — Но нам пора начинать. Идем, Карлана.

Она протянула мне ладонь. Я, неуверенно войдя в ледяную воду, коснулась ее холодной руки.

А потом вокруг меня забурлила холодная вода, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Здесь было тихо и темно. Над головой плыли рыбки. Я лежала в сплетенном гамаке, укрытая чем-то непонятным, но теплым. Уже знакомая мне русалка подплыла ко мне, как только я открыла глаза.

— Очнулась? — тихо спросила она. — Извини, что утащила тебя так резко. Нам надо было спешить.

— Спешить?

— Конечно. Кстати, меня зовут Кайра. Я глава нашего народа, живущего в водах Дельты.

— Очень приятно, — вежливо наклонила я голову. — Я почему я ног не чувствую?

— Потому что их нет, — весело засмеялась русалка.

Я откинула одеяло в сторону и замерла, в удивлении глядя на свой серебряный хвост с тремя алыми полосками.

— Э?

— Ты принята в наш род. Войдя в воду, если ты того пожелаешь, то сразу же обратишься в русалку.

— Но зачем?

— У тебя есть возможность вернуть в наш мир его исходный смысл.

— Не понимаю, — честно призналась я.

— Я расскажу тебе старую легенду, — пропела тихо Кайра. — Однажды на Селену обрушился гнев богов. Они ушли, оставив позади выжженную пустыню. Но пришли те, кто решил, что выжженная планета хорошее поле для эксперимента. И создали они светила. Исчезла бархатная ночь. Были созданы новые материки — исчезли океаны серебра. Возжелали они — и пропали прежние боги, не оставив о себе ни веры, ни памяти. Зато появился новый бог, не помнящий ни себя, ни своего прошлого. Исчезли прошлые народы, и появились неполноценные новые.

Я схватилась за голову.

— Стоп! Я больше не хочу ничего слышать! Я ничего не хочу знать!

— Отчего? — усмехнулась Кайра. — Может быть, ты боишься узнать правду о себе?

— Почему о себе? — я нахмурилась. — Как связана я и Селена?

— Один из уничтоженных народов Селены — демоны. Те, кто обладали властью. И силой выполнять любые желания.

— Я родом с Земли, — отчеканила я. — И я должна доехать до этого старого разрушенного храма. Все! Я больше никому ничего не должна!

— Что же. Как скажешь. — Кайра пожала плечами. — Раз это твое желание, то я не смею настаивать. Но запомни. Тебе придется услышать правду. Хочешь ты этого или нет. Поняла, Карлана.

— Да, — решительно кивнула я.

— Тогда оставим неприятную тебе тему. Пойдем, я угощу тебя речным, фирменным коктейлем и провожу к тому месту, куда придет твоя свита. И будь осторожнее. Они не такие хорошие, как пытаюсь показаться.

Я склонила голову, не желая ни спорить, ни озвучивать свое мнение.

Из воды я вылезла около разрушенного храма. Моей «свиты» еще не было, и я могла осмотреться. Но я не смогла.

Храм был украшен барельефов, сейчас он был разрушен, в нескольких местах не хватало кусочков. Внезапно пришла ассоциация, что мы похожи, что и моя память, как этот барельеф, имеет пропуски. И я пожелала все вспомнить! Сложно сказать, зачем я это сделала. Но мое желание исполнилось. Память в полном объеме вернулась ко мне, накрыла меня с головой, принеся с собой жуткую боль, от которой я каталась по каменному полу этого места, в кровь стирая пальцы.