Когда боль ушла, сложно сказать. Я лежала на коленях Льены, она тихо перебирала мои волосы. Ладони и пальцы не кровоточили. Кажется, об этом позаботилась драконица.

— Ты все вспомнила, да? — тихо спросила она.

— Это вы сделали?

— Нет, — Льена покачала головой. — У нашей компании ни у кого нет такой силы, чтобы стереть выборочно воспоминания, да еще так, чтобы не повредить при этом «пациента».

— Понятно. Тогда кто?

— Сложно сказать. Пойдем. Чем быстрее все это закончится, тем лучше для тебя.

— В храм пойдем только мы?

— Да. Только двое могут стоять в храме. Мы связаны долгом крови. Значит, это моя обязанность.

— Обязанность?

— Конечно. Идем.

Я поднялась, опираясь на ее руку. Ноги дрожали. Старые двери открылись тихо и беззвучно.

В храме гулял холодный ветер, забираясь под рубашку, касаясь разгоряченного лица. А еще помещение храма было пустым. Только в дальнем конце зала была фигура мужчины в балахоне, из-под капюшона не видно было его лица, но мне почему-то казалось, что он должен быть красивым.

Перед статуей был алтарь. Невысокий длинный камень, чуть сверкающий в темноте. Драконица шла по храму уверенно, а я иногда спотыкалась. Принятие в род русалок дало мне возможность ночного видения, но я еще не могла привыкнуть к тому, что вокруг теперь нет темноты, а только серость.

От которой хотелось забиться, желательно в дальний угол, и закрыть глаза. Несмотря на то, что Льена была далеко, ее присутствие почему-то держало меня. Не давало упасть, сломаться под грузом воспоминаний.

— Ложись, — приказала она, показывая на алтарь.

Я послушно легла. Под ее пальцами распахнулась рубашка.

— Ничего не бойся, — шепнула она.

И в следующий момент в сердце вонзился кинжал. В глазах помутнело, и я, кажется, умерла.

Здесь было темно. Не помогало ни зрение, ни светильники, силуэты которых скорее угадывались, чем были действительно видны. Я никак не могла понять, где очутилась. И почему свою фигурку, стоящую в центре этого места, я вижу одновременно и со стороны, и смотрю своими глазами? Происходящее выводила меня из себя, заставляло раз за разом пытаться понять и проигрывать.

— А! — процедил ленивый голос, — очередная невеста.

— Очередная? — удивилась я.

— Конечно. Их было так много, но ни одна не смогла вернуться обратно.

— Обратно?

— Ты умерла, — в голосе прозвучал зевок. — Неужели ты еще этого не поняла?

— Что с планетой?

— Стоит как и стояла. Что ей сделается? Ты же умерла на алтаре, в моем храме. Я вообще удивлен, что ты чужачка стала невестой смерти.

— Выбор невесты от вас не зависит? — еще больше изумилась я.

— Нет. Я могу только посмотреть очередного кандидата.

— Стоп. А вы вообще кто?

— Я бог смерти.

— А показаться?

— Зачем?

— Не могу же я разговаривать с темнотой! — возмутилась я. — Это больше всего смахивает на раздвоение личности! Или на шизофрению.

— Наглая, — мрачно сказал голос.

Но он все-таки появился. Высокий, красивый. И такой же как я! Беловолосый, с красными глазами. Только черты его лица были грубее, словно высеченными не из мрамора, как мои, а из камня. А еще его кожа была не тонкой и белой, а загорелой, словно золотистой.

— Я не хотела становиться невестой смерти! — буркнула я, созерцая его.