Его тон и язык тела свидетельствовали о том, что он недолюбливает вновь прибывшего. Чувство это было взаимным; ни один не пытался скрыть своего презрения.

- Не для меня.

“Типичный Рен”, подумал Хакс. «Эгоцентричный, высокомерный, безразличный к интересам других».

- Верховный Лидер ясно дал понять, что карта к Скайуокеру не должна попасть к Сопротивлению. Захватим дроида, если сможем. Уничтожим, если будем вынуждены.

Рен помедлил, обдумывая слова генерала.

- Достаточно простая задача, или только кажется таковой. Найти одного дроида. Как раз для ваших солдат, Генерал?

Хакс отвернулся от голо-файла штурмовика. Он уважал Рена и его способности, но он не боялся его. Он не дослужился бы до ранга генерала сил Первого Ордена, если бы выказывал страх.

- Я не потерплю обсуждения моих методов.

- О каких методах идет речь, Генерал? О тех, которые позволяют единственному рядовому штурмовику освободить важного пленника из заключения, провести его в действующий ангар и помочь тому пробить свой путь на свободу? Какие методы обучают такому мастерству? Очевидно, что, по крайней мере, некоторые из ваших солдат высококвалифицированные предатели. Возможно, Лидеру Сноуку стоит обдумать использование армии клонов.

С огромным трудом Хакс сдержал себя.

- Мои люди получают исключительное обучение. С рождения в них воспитывается преданность друг другу, своим офицерам и Ордену. Проявление единственного отклонения не дает вам права сомневаться в методах, которые оттачивались долгое…

Рен прервал пламенную речь генерала:

- Что же, в таком случае вырвать карту из рук Сопротивления не составит труда, не так ли?

- Снова эта карта. Которая, по моим сведениям, и вовсе может не существовать.

Голос Рена настолько помрачнел, что Фазма невольно отступила на шаг.

- Не думаю, что меня заботят ваши выводы, Генерал. Было бы разумнее держать эти мысли при себе. А еще разумнее – вовсе не думать о подобном.

Хакс не отступал:

- Мой долг сражаться за Первый Орден, используя каждую йоту информации, каждый клочок материала, каждого функционирующего солдата под моей командой. Вот клятва, которую я принес. Вот клятва, которую я намереваюсь сдержать. - Его взгляд не отступал перед маской. - В ней не было ничего об уступках интересам частных лиц, не важно, какого они ранга или насколько раздуто их самомнение. Остерегайся, Рен, чтобы твои собственные интересы не шли вразрез с прямыми приказами Лидера Сноука.

Если Кайло Рен и был оскорблен дерзостью генерала, он этого не показал. Как если бы в произошедшем не было ничего особенного, он продолжил:

- Вы и ваши техники уже рассмотрели ближе, на сканах, область, где разбился украденный ТАЙ файтер? В этой местности находится только одно значимое поселение - Застава Ниима. Если дроид еще функционирует, он инстинктивно попытается спрятаться там.

Радуясь возможности сменить тему, как и доложить что-то положительное, Хакс ответил более сговорчивым тоном.

- Я согласен. Более того, мы обнаружили броню предателя. Ее части скинуты и оставлены вдоль единственной тропы в пустыне. Несмотря на то, что видимые отпечатки шагов разбросаны среди дюн, они складываются в определенный рисунок, тянущийся прямо к Нииме. - Он тонко улыбнулся Рену. – Ударная команда уже в пути.

- Хорошо. Рад видеть, что вы лично отвечаете за это, Генерал. За поимку дроида. Желательно невредимым.

Прежде чем Хакс успел вновь возразить, Рен развернулся и покинул помещение, тем же путем, что и пришел. Если он и почувствовал ненависть, исходящую со стороны старшего офицера позади него, он предпочел никак не реагировать.

  *

Солнце Джакку жгло его, обезвоживало и мучило - но не победило. Еще нет. Что такое легкий солнечный ожог, твердил себе Финн, для того кто бросил вызов Первому Ордену, освободил его узника и посеял хаос на Звездном Разрушителе? Вот, что говорил его мозг.