Это было как в ее кошмаре: в его руках был световой меч, непохожий ни на один из тех, о которых она читала в историях. Его луч был мощным, горящим красным, похожим на укрощенное пламя, и возле рукояти вырывалась пара меньших лучей, перпендикулярных основному стержню.

Она стреляла снова и снова. Каждый выстрел из ее бластера он отражал лучом светового меча. Как будто это была игра, с ужасом подумала она, продолжая стрелять. Он играл с ней.

До тех пор, видимо, пока он не устал от нее. Он поднял руку, вытянув ее к ней раскрытой ладонью. Она сделала резкий вдох, ее рука словно примерзла к бластеру. Она попыталась развернуться, убежать, но ноги не слушались ее. Она могла только стоять там, между деревьев, совершая медленные, размеренные вдохи, пока он приближался к ней.

Остановившись на расстояние вытянутой руки, он из-под маски изучал ее лицо. Когда он, наконец, заговорил, его голос звучал одновременно пораженным и удивленным.

- Ты бы убила меня. Не зная ничего обо мне.

Обнаружив, что рот и губы слушаются ее, она вызывающе ответила.

- Почему бы мне и не убить тебя. Я знаю достаточно о Первом Ордене.

- Я бы так не сказал. Но это мелочь. Обычное невежество легко поправимо.

Он говорил, медленно обходя по кругу ее парализованное тело. Испуганная, она пыталась следить за ним глазами, но не могла повернуть головы.

- Ты так боишься, - прошептал он. - Хотя это я должен быть напуган. Ты выстрелила первой. И говоришь о Первом Ордене как о варварах. И все же именно я был вынужден защищаться от тебя.

Обойдя ее, он подошел еще ближе, вглядываясь в ее лицо, ее глаза. Затем он поднял алый световой меч: настолько близко к ее телу, что он отбрасывал красные блики на кожу.

- Что-то, - его голос звучал озадаченно. - Я чувствую что-то… Кто ты?

  *

Выбравшись наружу, после того как они пробрались сквозь груды обломков, Хан и остальные укрылись за разрушенной каменной стеной, оценивая обстановку. Маз повернулась к Финну.

- Иди. Найди девушку и дроида.

Он оглянулся назад, откуда выбрался.

- Я потерял свой бластер. Мне нужно оружие.

Демонстрируя неожиданную для столь маленького создания силу, Маз схватила за запястье его руку, держащую световой меч, и подняла ее вверх.

- У тебя оно есть!

Он посмотрел вниз: на нее, затем на меч. Она всерьез ожидает, что он будет использовать древнее церемониальное оружие? Для него привычнее бластер и импульсная винтовка, а световой меч он в руках ни разу в жизни не держал. И даже не знал кого-либо, кто держал. Тем не менее, если Маз Каната уверена в нем на этот счет… Он активировал устройство, восхищаясь смертоносным лучом.

Это сделало из него превосходную мишень для штурмовиков, открывших по нему огонь. Укрывшись, Хан и Чубакка ответили шквалом огня. Ни один не заметил приближающихся к ним сзади штурмовиков, кроме Финна. Метнувшись, он поразил одного из солдат пылающим лезвием светового меча, а затем и другого. Третий приблизился к нему с оружием ближнего боя, и они сошлись в схватке. Его не обучали владеть этим оружием, но Финн был сильным и отважным. Эти качества, вкупе со световым мечом, делали его опасным противником.

  *

Деактивировав световой меч и повесив его на пояс, Рен задумчиво разглядывал свою неподвижную пленницу. Медленно протянув руку, он коснулся ее лица. Давление, которое он применял, не было физическим. Не желая встречаться с ним взглядом, она отвела глаза в сторону, напрягаясь в отчаянном сопротивлении, едва осмеливаясь дышать. Если бы ей только удалось освободить руку или ногу, но ни одна часть тела не желала повиноваться.

Удивленный тем, что обнаружил, Рен опустил руку. Освободившись от вторжения в разум, она большими глотками втягивала воздух. Он нахмурился и, не желая верить тому, что обнаружил, заметил.

- Значит, это правда? В конце концов, в тебе нет ничего особенного? Ты всего лишь мусорщица с Джакку?

“Как он узнал?” она с мукой глядела на него.