– Что? – опешила девушка.

– Твой год рождения исправлен. Ты родилась на год раньше, чем ты думаешь, – разъяснил он ей.

– Не может быть! – Аиша начала нервничать. – Это невозможно! Зачем кому-то подделывать год моего рождения? Это всего лишь какой-то год, зачем…

– Затем, мое сокровище, что твои родители поженились через год после того, как родилась ты, глупая. – Дракон перешел на шепот. – Я не хочу расстраивать тебя и сейчас это не имеет никакого значения, но ты не была рождена в законном браке. Ты бастард, моя жемчужина.

– Бастард? – повторила она, и тут же на ум пришли слова матери, что замуж она выходила не невинной. – Но как? Создатель… – Эта новость ранила ее до глубины души. Боги, да когда же эти удары судьбы наконец-то прекратятся? – Я не хочу в это верить.

– Придется, – вздохнул Арктур, погладив Аишу по руке. Создатель, как он это делает? Стоило ощутить поддержку дракона, как самая худшая и болезненная для нее новость уже не казалась непереносимой. Он будто взял на себя часть тяжелой ноши, позволив Аише дышать немного свободнее. – Скорее всего, я полагаю, отец приходится тебе родным, но мать – приемная.

– Моя мать мне не мать? – Она слышала свой голос словно издалека. Арктур казался камнем, за который она ухватилась, чтобы не быть сметенной обрушившимися на Аишу известиями. – Создатель, как же это больно… Арктур, может, ты ошибаешься? Есть вероятность, что ты просто ошибся?

– Увы, моя душа, вероятность эта почти равна нулю, – стоял на своем дракон, мягко склоняя девушку к тому, чтобы принять его слова. – Твоя мать пыталась лишить тебя наследства твоего отца, переписав его часть в свою пользу. Полагаю, таким образом она не желала делиться с неродным ребенком тем, что, по ее мнению, должно принадлежать ей и родным дочерям.

Глава 7

– Мои сестры мне не родные? – обреченно прошептала Аиша, тихонько заскулив.

– Они твои единокровные сестры, – поправил дракон. – Аиша, поверь, кровное родство играет совсем небольшую роль во взаимоотношениях. Мой брат мне полностью родной, но если бы я узнал, что он подкидыш, то устроил бы праздник, каких клан еще не видывал.

– Арктур! – Аиша несильно толкнула дракона в бок локтем. – Не говори так!

– Я это к тому, что твои теплые отношения с сестрами никак не пострадают. Вы все равно сестры, а мать… Не могу сказать, что понимаю ее, но предположу, что ваши с ней отношения и раньше были весьма натянутыми.

– Она всегда занималась младшими детьми, ведь им нужно больше внимания и ухода, – пожала плечами Аиша, прокручивая в голове воспоминания из детства. Да, она никогда не ощущала материнского тепла, но это полностью компенсировал отец. Матушка часто была беременна, ей не хватало времени и сил на игры со старшей дочерью. Мысли шуршали в голове как голодные мыши, готовые сожрать ее самообладание. Неужели причиной ее холодности было знание о том, что Аиша и не дочь вовсе этой женщине? – Тогда кто моя мать? – задала она очевидный вопрос.

– Об этом нужно спросить твоего отца, – справедливо заметил Арктур, – но, увы, это невозможно. Подумай, может быть, он намекал тебе об этом? Какие-то невзначай брошенные в разговоре фразы? Может быть, он вспоминал ее?

– Кого? Мою настоящую маму? – Эти слова даже звучали странно и чужеродно. Поверить сложно, что Аиша всерьез обсуждает подобные вопросы. Да ей и в голову никогда не приходило, что она может быть не родной в своей семье! Какая-то чужая женщина родила ее, но почему отказалась? Почему она росла с отцом? Получается, когда родители поженились, Аише был уже годик.