– Ты должна отдохнуть, – мягким, но в то же время настойчивым тоном проговорил дракон, заведя за ухо девушки выбившуюся из прически прядь.

– Как я усну в такую грозу? – обиженно простонала Аиша. – Арктур, прошу, не оставляй меня! – выдохнула она, опустив голову. Просить о таком значило ущемить собственную гордость, но по-другому она не могла. Арктур был единственной защитой от страхов. Вновь раздался раскат грома, прозвучав настолько близко, что на миг показалось, будто взорвалась бомба. Дрожь пробрала Аишу до глубины души. Она непроизвольно прильнула к Арктуру и вцепилась руками в его плечи, сжав тонкими пальцами ткань рукавов.

– Я не оставлю, – пообещал дракон, тепло улыбнувшись. – Ложись, – кивнул он на кровать.

– Ч-что? – Аиша перевела рассеянный взгляд на предмет мебели. – Зачем? – В голову полезли нехорошие мысли. Вновь она, Арктур и кровать. Всегда, когда дракон и Аиша оказываются в постели, случается что-то непредвиденное.

– Да не бойся ты меня. – Заметив реакцию Аиши, дракон не смог сдержать смех. Она испугалась, став похожей на маленького зайчонка, оставшегося без матери. Поддавшись порыву, Арктур подхватил девушку на руки и сам отнес ее на кровать, осторожно опустив на мягкие подушки.

– Что ты делаешь? – взвизгнула Аиша, ухватившись за широкую шею дракона. Глупая. Он ведь ни за что не уронит ее.

– Укладывайся, – с улыбкой сказал он, слегка прижав девушку за плечи к подушке, когда она попыталась встать. Продолжая удерживать ее, Арктур лег рядом, сгребая Аишу в свои объятия. Теперь она точно никуда не денется.

Глава 8

– Что ты делаешь? – Она все еще пыталась сопротивляться, силясь встать, но все без толку. Дракон надежно удерживал Аишу возле себя, обнимая обеими руками.

– Заставляю тебя отдохнуть, – спокойно ответил Арктур. Вновь за окном мелькнула молния, и девушка сжалась от страха. В таком состоянии она не уснет сама. Придется помочь. Дракон осторожно сплел маленькое заклинание, навевающее сон, и отправил его точно на грудь Аише. Чем ближе к сердцу, тем быстрее действуют чары.

– Твой брат расскажет всем остальным обо мне, да? – тихо прошептала девушка, подняв на дракона оленьи глаза. – Зачем он прилетел? Что хотел найти здесь?

– Об этом я и спрошу его, – пообещал Арктур, завороженный открытым и искренним взглядом зеленых глаз. Аиша смотрела на него с таким доверием, с немой просьбой о защите, что не отреагировать на это было невозможно. В эту минуту дракон осознал, что никто и никогда не смотрел на него именно так, без страха и презрения. Тогда же пришлось вспомнить, что от ужаса в ее глазах его отделяет лишь тонкая маска, скрывающая изуродованное лицо. Ощущение счастья и странный, непривычный для него порыв вдруг испарились. Улыбка на лице померкла, уступая место серьезности и сдержанности, которые взращивали в Арктуре с детства.

– Что-то не так? – Аиша заметила резкую перемену в настроении дракона. – Ты вдруг погрустнел.

– Нет, все нормально, – солгал он, качая головой. Ощущение такое, словно его окатили ледяной водой. Все это зашло слишком далеко и начало пугать дракона. Сейчас внимание девушки воспринималось как писк назойливого комара над ухом – не вовремя и немного раздражает. Прикоснувшись магией к сонному заклинанию на груди девушки, Арктур влил туда еще больше энергии. Аиша тут же начала активно зевать. – Отдыхай, мой бриллиант, – прошептал дракон, осторожно укладывая голову девушки на свое плечо.