— И рогатых, — добавил Сергей.

— Вот видишь, — улыбнулась она. — Мы истерзаем друг друга любовью и ненавистью. Давай лучше блины есть.

— Ты все-таки подумай. Ладно, второй вопрос: Василий Федорович все еще работает в Рос-Линкольнбанке?

— Да.

— Устрой мне встречу с ним. Когда он сюда приедет? Я хочу поворковать с любимым тестем.

— Что ты задумал?

— Ничего особенного. Просто требуется его консультация.

— Хорошо. Приезжай послезавтра к пяти часам. — Катюша внимательно смотрела на него. — Ой, чует мое сердце, ты что-то замышляешь! У тебя даже кончик носа порозовел.

— Это от водки.

— Хорошо хоть не от губной помады, — усмехнулась Катя.

Блины ели с семгой и ветчиной, запивая холодным морсом. Но на столе стояла и бутылочка джина, к которой почему-то никто не притрагивался, словно боялся обжечься. Первой начала Натали, осторожно плеснув себе в рюмку. За ней последовали остальные, искусно притворяясь трезвенниками. Лишь Танечка уплетала блины за обе щеки и не обращала ни на кого внимания.

— Просто лафа! — непосредственно произнесла Натали. — Ой, блин, я хотела сказать: очень вкусно.

— Я рада, что вам понравилось, милочка. — Катюша с любопытством посмотрела на нее. — А давно вы знаете Сережу?

— Второй день.

Федося заелозил на своем стуле. Когда женщины ушли мыть посуду, он доверительно наклонился к Сергею:

— Когда вы с ней расстанетесь, а я уверен, что это будет очень скоро, дайте мне ее телефон. Я прошу вас.

— Ты решил подбирать всех моих женщин? — спросил Сергей. — Записывай.

И он продиктовал номер телефона Натали, подумав, что, может быть, и у Федоси произойдет какой-то сдвиг в голове и он также попадет не по адресу. Это было бы довольно забавно.

В Сокольники возвращались, когда стрелки часов показывали половину одиннадцатого. На приличном расстоянии за ними маячили два человека в футболках. Быстро стемнело, и остывшие улицы казались враждебными, словно Сергей и Натали шли по городу мертвых. Это ощущение усиливалось еще и оттого, что по дороге им встречались пьяные, валявшиеся на траве в вывернутых позах. Сергей насчитал семь «алкогольных трупов».

— А кто эти люди, у которых мы были в гостях? — спросила Натали, прижимаясь к нему теплым боком.

— Моя жена, — ответил Сергей. — И ее муж.

— А ты кто тогда?

— Еще не придумано название.

— Хочешь, я тебе буду вместо жены?

— Валяй.

Сергей думал о чем угодно, только не о женщине, идущей с ним рядом. Она была привязавшейся кошкой, которая наутро уйдет гулять сама по себе. Но сейчас ее надо было накормить и почесать за ушком, чтобы она замурлыкала, почувствовав уют, и улеглась на груди. Или отпихнуть ногой перед дверью квартиры. Зачем? Зло всегда возвращается к сотворившему его. Даже через пятьдесят лет, на исходе жизни. И в этом есть великая мудрость. Ничто не должно оставаться безнаказанным.

Когда они подошли к дому номер восемь по улице Гнедича, метрах в двадцати от них вдребезги разбилась пущенная из окна бутылка. Натали испуганно вскрикнула, вцепившись в плечо Сергея, а тот равнодушно заметил:

— Кретины, как еще никого не убили.

— И часто у вас так?

— А у вас что, реже? Розы из окон сыплются?

— Нет, бывает, — согласилась Натали. И доверительно добавила: — Иногда мне страшно жить, Сержик. Кажется, что когда-нибудь меня убьют ни за что ни про что и бросят в канаву, в грязь.