— Наши друзья из пиратского клана Борова так развернулись, что залили кактусовым вином всю планету, — с улыбкой сообщил Майз, — Кроме особых марочных экземпляров, внешние закупки алкоголя прекратились. Наше вино лучше и дешевле. Но проблема в том, что его стало слишком много, а на рекламу, способную опрокинуть конкурентов за пределами ссыльной системы, у нас денег не хватит. Не хочешь использовать контрабандный канал для продажи излишков змеелюдам?

— Оригинально, — удивлённо приподнял брови Виктор, — Люди предлагают бывшим врагам их любимый человеческий напиток. Вот это оборот.

— Говорящая-с-закатом мне понравилась, — задумчиво пробормотала Санита.

— Ладно, свяжемся с резидентом змеюшек, когда окажемся в цивилизованных мирах, — кивнул Виктор, — Вот он удивится.

* * *

Уже на следующий день исследовательское судно отправилось в путь. Руководить оставшимися наёмниками остался Кирс Одом. Для поддержки он забрал с собой молодых пилотов и часть старичков со своего судна. Всё равно экипаж поисковика можно пополнить нужными специалистами в развитых системах.

Для переходов по маякам много опыта не требовалось, так что роль капитана корабля взял на себя Виктор. Квалификации пилота космической яхты вполне хватило, чтобы искин судна допустил его до управления в качестве капитана-стажёра. Кирс Одом присвоил Виктору это звание после сдачи соответствующего экзамена. Искину было совершенно наплевать, что человек числился в базе преступников, главное — он имел подготовку, необходимую для управления судном. Если не пересекать зоны таможенного контроля на станциях и планетах, Виктору, впрочем, как и другим преступникам, ничего не грозило.

Сначала судно доставило Салома Дорс Пятого на базовую планету лиги звёздных торговцев в империи Краба. Система, где она находилась, относилась к развитым колониям и не могла похвастать большим населением и мощным производством, но удобное расположение в галактическом секторе на пересечении многочисленных маршрутов сыграло свою роль. К тому же сами торговцы предпочитали не строить региональные резиденции вблизи мощных конкурентов в лице различных монополий.

Салому предстояло договориться с руководством о получении навигационного ключа и нанять два-три транспорта для доставки товаров. Конечно, денег его новых друзей не хватит для их загрузки, но торговец собирался взять кредит у своей организации. Он не без основания рассчитывал с выгодой обменять промышленные изделия на вещички, предложенные Виктором. Тот предоставил ему описание товаров, не так давно выданное герцогу Пустошей. Конечно, о магии в характеристиках изделий не было ни слова, но их особенности выглядели достаточно необычно, чтобы заинтересовать возможного покупателя. Документ, который получил в своё время Майрон Охин, до последней запятой совпадал с тем, что имел Салом. Это обстоятельство должно способствовать ему в получении навигационного ключа. Ведь кто-то из лиги уже отправлял в карантинную систему транспорт и был осведомлён о товарах для обмена.

Виктор сильно сомневался, что торговцы из-за конкуренции в собственных рядах сами себе устроили диверсию с миной. Виновен в этом происшествии либо кто-то из военных, либо люди всеобщей корпорации. Маг склонялся именно к последнему варианту.

Несмотря на слабое промышленное развитие местной человеческой колонии, системный маяк и станция подпространственной связи ничем не уступали лучшим изделиям людской цивилизации. Торговцы лиги на таких вещах не экономили. За небольшую плату Виктор договорился о шифрованном канале связи для корабля. Следовало выполнить просьбу Майза, а заодно и наладить отношения со змеелюдами. В отличие от настоящих древних локов, воевать с ними у Виктора не было никакого желания.

Санита пожелала присутствовать при разговоре и устроилась рядом на подлокотнике кресла.