Потеряв трёх зомби во время атаки на беспечную охрану вражеской флотилии, серебряные ничуть не огорчились, а быстренько создали шестерых свеженьких из трупов растерявшихся врагов. Не пропадать же зря такому добру. Увидев воочию судьбу погибших воинов, деморализованные вояки добровольно сдались в плен. Раненых разозлённые маги не пощадили, а оставшихся в живых первым делом допросили. Среди пленных был молодой парень, оказавшийся сыном князя свободного княжества, расположенного за болотом. Он был более осведомлён, чем его товарищи и торопливо, но при этом, не теряя достоинства, дал обстоятельное объяснение по поводу странного нападения на графство Мор.

Княжество, правителем которого был его отец, образовалось относительно недавно из разрозненных посёлков контрабандистов и разбойников, издавна облюбовавших эти места. От врагов очень легко скрываться на небольших островах в протоках. Главарь самой большой банды, частенько нападавшей на территорию графств по эту сторону болот, решил укрепить власть и создать собственное государство. Это ему легко удалось сделать, захватывая соседние известные поселения. Он действовал не только силой, но и соблазнял беспокойных жителей перспективой обогащения за счёт захвата ослабевших графств с другой стороны болот. Даже если не удастся закрепиться на тех землях, трофеи должны обеспечить воинам длительное безбедное существование.

Собрав в принудительном порядке с новых подданных часть их денежных запасов и использовав собственные накопленные ресурсы, князь, дополнительно к личным воинам, завербовал два отряда наёмников. Те, совсем недавно, где-то приобрели за большие деньги антимагические щиты для борьбы с магами. Внушительные собранные силы создавали у нового князя уверенность в положительных результатах разработанного плана по захвату чужих территорий.

Теперь стали понятны нестандартные действия противника при штурме города. Князь выставил наёмников с их щитами впереди войска, прикрыв его от магических атак. Если бы не действия Верии, ударившей заклинанием сразу по всему построению нападавших, противник вполне мог захватить город. В плотной схватке маги нанесли бы чужакам большие потери, но отразить нападение полностью не хватило бы сил.

Миш очень хотел разделаться с пленниками, считая их всех без исключения виновными в тяжёлом состоянии Верии, но его сдерживала уверенность, что Виктор не одобрил бы казнь. Вполне возможно, что он сам бы захотел допросить и решить судьбу людей, столь нагло напавших на вверенное ему графство. Тот всегда придумывал что-нибудь необычное.

Недостатка в еде не было. Зомби в больших количествах и без труда били крупную рыбу в протоках. День назад стоянку посетил Портус, привезя дополнительную провизию, новости и несколько антимагических щитов для исследования.

Помощь из соседнего графства привёл Ларис Хопс, маг-наместник графства Эген. Это были не только войска соседей, во главе с самим графом, но и все магические гвардейцы, подчинённые наместнику. Пепельное пятно на лугу перед городом очень впечатлило наместника. Всё, что могло гореть, сгорело на этом участке вместе с землёй на пару метров в глубину. Металл от оружия и доспехов превратился в бесформенные чушки. Только несколько десятков антимагических щитов, как новенькие, лежали на поверхности. Некоторые Портус привёз с собой, парочку отдал Ларису на исследование — не стоило обижать соседей, — а остальные спрятал в подвалах графского дома.

Ожидания Миша оправдались на утро четвёртого дня. Наблюдатель сообщил, что к берегу приближается Виктор.