— Как успехи? — поинтересовался тот, осматривая довольного владыку.

— Много интересного узнал, но до вершин ещё топать и топать, — вздохнул Виктор. — Ты чего тут отираешься? Делать что ли нечего?

— Как же, не уследишь за владыкой, а он возьмёт и сбежит, — усмехнулся хозяин башни. — Я тут подготовил пару десятков молодых из нашей школы. Посмотри! Может, кто для техника подойдёт?

— Это ты правильно подумал. Мне на одну интересную встречу торопиться надо. Времени в обрез. Ну да ладно, тащи сюда претендентов.

Почесав затылок, Виктор решил, что пара часов в запасе у него точно найдётся.

По вызову Лилона в зал вбежали молодые люди. После осмотра Виктор обнаружил среди них парочку подходящих парней. Открыв портал в золотую башню, он отправил их к Верии на обучение.

Виктор: — Жена, я там тебе работёнку подкинул. Встречай учеников.

Верия: — Вот так всегда! Муж гуляет, а жена — работай. Ты когда появишься?

Виктор: — Надо на Пустошь бежать. Если военные не совсем тупые, то корабль торговцев они пропустят.

Верия: Ладно! Как разберёшься с внешниками — сразу ко мне. Я соскучилась.

Виктор: — Постараюсь побыстрее. Два года тебя не видел. Так и спятить от учёбы недолго.

Простившись с главой, Виктор порталом перешёл на Пустошь. Зал с портальным проходом охранялся магами. Вернее, они не столько что-то охраняли, сколько подзаряжались от источника, и с нескрываемой радостью встретили появление правителя. По их словам, торговец Саймон Краб уже второй день находился в небольшом новом посёлке, поджидая возвращения владыки. За этот короткий период потребность в жилых домах сильно возросла. Люди прибывали со всех сторон и многие решали обосноваться здесь надолго. Пустошь, можно сказать, наливалась жизнью. Все маги торопливо занялись строительством жилья. Пока одна бригада подзаряжалась в храме, другая работала не покладая рук. Потом они менялись. Благодаря такому рациональному распределению сил, новый город вырастал на глазах. Да и портал не оставался без присмотра.

Собственно, засучить рукава и приступить к работе магов вынудила совокупность нескольких факторов. Началось с того, что погода в районе Пустошей не радовала. Пережидать пыльные бури во временных палатках не очень комфортно. Это неудобство маги обошли, наскоро соорудив несколько добротных домиков для себя лично. Однако торговцы, узнав о значительном сокращении времени в пути, повалили через порталы толпами. Они щедро стали оплачивать аренду за временный постой в таких домах, чуть ли не выселив магов обратно в палатки. Пришлось расширить строительство. Многие из купцов с радостью стали выкупать дома, понимая, что пока они не протопчут пути из соседнего княжества в герцогство Майрона, то будут пользоваться этим проходом. Некогда безжизненные Пустоши стремительно преображались. Здания росли как грибы. Среди казалось бы хаотично разбросанных построек уже проглядывали широкие проспекты будущего города. А потом богатые купцы скооперировались и денег на оплату работ по строительству не жалели. Несколько десятков больших торговых домов со складскими помещениями уже принимали постояльцев и заполнялись товарами.

Выбравшись из зала, Виктор направился к пока единственной гостинице, где его ждал Саймон.

— Я уж думал, вы не появитесь, — взволнованно встретил его внешник, когда Виктор появился в дверях небольшого зала.

— Дела слегка задержали, но по времени вроде уложился, — проворчал Виктор, разглядывая резидента.

Тот хорошо над собой поработал и выглядел как настоящий купец. Даже внушительный по размеру кожаный кошелёк висел на поясе, указывая на определённый статус и богатство.

— Точных часов здесь нет, поэтому опасаюсь, как бы ваша защита не сбила транспорт, — открыто улыбнулся резидент.