— Какая к Опустошителю посылка⁈

Как и я, Георг остановился, недоверчиво глядя на карлика.

— Говорю же, посылка для Бойда Холландера, тупой ты пень! — Ортикс нагло посмотрел барону в глаза. — Вон этот зубастый, стоит рядом с тобой. Дай ему, что я принёс, и я сделаю вид, что не слышал твоего оскорбления!

— Ты… моего… Что ты себе позволяешь⁈ — взвыл Вендэр.

Я же, кажется, понял, что происходит.

— Барон! Насколько я помню, по Закону мне во время Поединка положена одна замена повреждённого оружия.

— И что с того⁈ — рявкнул он. — Думаешь, тебе хоть что-то поможет против меча Древних⁈

— Поможет или нет — это моё дело. Но вы не имеете права препятствовать мне в получении моего оружия!

— Но этот карлик меня оскорбил!

— И вы обязательно с ним разберётесь. Если, конечно, выживете. Но сейчас вы не имеете права мне мешать!

Как бы Георг того ни хотел, но Законам был вынужден подчиняться даже он.

— Дайте мальчишке его оружие! — рыкнул он своим гвардейцам. — Всё равно оно ему не поможет…

Я подошёл к краю арены. Ортикс, не переставая нагло ухмыляться, протянул мне совсем небольшой свёрток.

— Получилось?

— Ещё как, зубастый! Только немного не так, как планировалось. Технология оказалась сложнее, чем мы думали. Но результат что надо! Попробуй, точно оценишь!

— Благодарю. Когда покончу, с меня всё согласно договору и выпивка сверху!

— Договорились, зубастый, — осклабился Ортикс. — Выпить я люблю…

С неподражаемым равнодушием он забрался на свободное кресло в первом ряду и растёкся в нём расслабленной лужей. Люди вокруг попытались сопротивляться, но карлику хватило пары мрачных взглядов, чтобы задавить возражения на корню.

Что-что, а затыкать он умел великолепно…

Но карлик меня сейчас волновал меньше всего. Он и без меня прекрасно справится с чем угодно!

Гораздо больше мне привлекал предмет, который он мне передал. Свёрток был слишком маленьким для того, чтобы скрывать полноценный меч.

Так и оказалось. Отбросив ткань в сторону, я извлёк… Нет, это был даже не кинжал. Размерами изготовленное Ортиксом оружие напоминало перочинный нож с непропорционально длинной и широкой рукоятью.

— Ты серьёзно⁈ — крикнул я Ортиксу.

Карлик не стал отвечать. Только улыбнулся и отсалютовал неизвестно откуда взявшимся бокалом вина.

И этой никчёмной штуки я ждал так долго⁈

— Да, мальчишка… Я ожидал от тебя большего! — пробасил Вендэр, глядя на никчёмную штуковину в моих руках. — Если уж решил воспользоваться правом на оружие, то мог бы выбрать что-нибудь посущественнее. Таким даже самоубийство, и то не совершишь!

— А я и не собираюсь себя убивать!

— Да? Очень напрасно! Только так ты можешь избежать боли. Потому что я тебя жалеть не собираюсь…

Происходящее начинало утомлять Георга. Используя возможности своего боевого доспеха, он в одно мгновение оказался рядом со мной и вскинул меч.

Кровь продолжала сочиться из-под кольчуги, я чувствовал усталость. Среагировать вовремя не успел. В последнюю секунду вскинул руку с ножом, пытаясь защититься.

Какая глупость! Защититься таким оружием можно разве что от декоративных мышей или морских свинок. Да и то совсем не факт…

И тут я почувствовал кое-что странное.

В ноже как будто пробудилась сила. Она рвалась наружу, готовая уничтожить всё и вся. Но для этого ей требовалось разрешение. Дать которое мог только я.

— Ну а почему бы и нет?

Я направил в нож толику энергии, и всё тут же изменилось.

Нож изменился. Лезвие выросло, став длинным и широким.