Чёрные капли всё объясняли.

Тварь умирала. Её носители были слишком слабы и не выдерживали её разрушительного воздействия. Она убивала их и была вынуждена постоянно менять тела, понемногу теряя силы.

Она подсознательно искала смерти. Но как только оказывалась рядом со мной, то чувствовала страх и пыталась скрыться.

Ну ничего, однажды всё равно мне попадёшься!

Пусть реальной опасности от неё я не ожидал, кое-какие меры всё-таки решил предпринять.

Прихватив в мастерской банку краски и кисточку, я обошёл вокруг всего поместья, оставляя на заграждении Руны. Поместье, в отличие от магазина, было огромным. Обычной Рунной схемой здесь было не обойтись — энергия рассеялась бы, оставив незащищённые пространства.

Поэтому Рун пришлось нанести куда больше, чем я предполагал. И времени это заняло тоже много. Спустя два часа, когда всё наконец-то было готово, я с трудом разогнул спину и оглядел своё творение.

Осталось только нанести последнюю, самую сложную Руну. Если закосячу, то вся моя работа пойдёт дракону под хвост…

— Я уже час наблюдаю за тобой, но так и не сумел понять, чего ты пытаешься добиться. Зачем ты это сделал?

Голос раздался так неожиданно, что я едва сдержался, чтобы не вздрогнуть.

Странник, Хронг тебя дери! Так погрузился в работу, что совсем забыл смотреть по сторонам.

— Это защитные Руны. Теперь в поместье не сможет проникнуть враг, — ответил я, глядя в глаза Ричарду, стоящему в паре метров от меня.

— Защитные Руны, значит? — В отличие от Силены, он не владел Рунной магией настолько, чтобы понять, что именно я сделал. — Чем же тебя не устраивала наша защита? Вдоль периметра установлены отличные защитные артефакты…

— Снести которые для опытного мага — проще простого! — фыркнул я. Об уважительном тоне я даже не думал — когда дело касалось работы, эта чушь слетала с меня в ту же секунду. — А вот с Рунной защитой так просто не справиться. Её может снять только Доверитель.

— Доверитель? — Глава Рода вопросительно приподнял бровь.

— Тот, на кого будут завязаны энергетические потоки. — Я попытался объяснить сложную теорию как можно проще. — Доверитель может снять Рунную защиту или, например, перераспределить энергию, усилив её в стратегически важных местах.

— И кого ты собирался сделать Доверителем?

— Себя и тебя, отец.

— Похвально, что не забываешь про старика! — фыркнул глава Рода. — А про Хэла и Кэтрин ты забыл? Они тоже члены Рода! Причём не рядовые, а на вершине Родовой иерархии. Защита поместья — это часть их ответственности.

Делать мне нечего, кроме как думать о ненавидящих меня родственничках этого тела! Так я хотел ответить. Но вслух сказал другое.

— Если ты так желаешь — то никаких проблем. Только для завершения мне нужно нанести последнюю Руну. — В голову пришла внезапная идея. — Если ты поможешь…

Глава Рода кивнул. Он взял из моих рук кисточку и ведро краски и, поняв, что от него требуется, нанёс последнюю Руну.

Пространство разорвала вспышка энергии. Вот только обыкновенные маги ничего почувствовать не могли. Этот глубинный уровень реальности был им недоступен…

В окне корпуса слуг показалось встревоженное лицо Фердинанда.

Что я там сказал про обычных магов? Они, возможно, и не могут чувствовать всю мощь того, что я делаю. Но управляющий к категории «обычных» явно не относился…

Я выполнил просьбу отца, сделав Доверителями себя, его и Хэла с Кэтрин. После этого мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим корпусам.

— Бойд! — окликнул меня Ричард, когда я уже готовился перешагнуть через порог. — Я тобой горжусь!

— Спасибо, отец.