Опа… Все же я еще очень «молодой» дьявол. Жизнь и душа — эти понятия не тождественные! Уж здесь, в аду, этим можно было проникнуться. Но нет, старые стереотипы грешника сыграли со мной шутку…

Поднявшись в мир, я провел тщательное расследование эпидемии. Насколько позволяли мои возможности, конечно. Светлый след был! Образно выражаясь, весь путь южной ватаги — переносчика чумы — был буквально усыпан перьями и пухом. Это можно было заметить и раньше, потрудись я искать именно такие причины северного мора.

Ладно, я могу принять то, что крылатый обрушил кару на старателей. Там и правда творился полный бедлам, и практически каждый золотодобытчик с каждым днем, вымывая золото, все больше склонял душу к тьме. Да, если вспомнить ветхозаветные Содом и Гоморру, логика была. Уничтожить всех, пока зараза душевного падения не перекинулась на весь остров. Покарать людей за их алчность и жажду богатства. Но таким образом?!

Наверное, мой крылатый оппонент долго думал, как вывести эту гангрену греха с аркахских земель. И тут эпидемия чумы на юге. Он и воспользовался тем, что было под крылом. Изменил вирус, отправил зараженных прямиком к прииску. Да. Все так. Но при чем тут племена, за что пострадали друиды? За свое бескорыстие и помощь больным? Не клеится.

Но чем больше я искал, тем меньше понимал логику крылатого. Он тоже, как и я, пытался остановить «золотую чуму». Всеми силами! Оказывается, мы даже иногда «работали» над этим копыто к крылу! Как я не замечал?

Но опять вопрос: зачем? И ответ, который нашел, инеем ужаса покрыл мой хвост…

Светлый не рассчитал. Ошибся. Слишком смертоносное оружие он создал. И не справился с тем, что появилось на свет из созданного им «ящика Пандоры». Все жертвы, кроме старателей, говоря «военным языком», относились к разряду сопутствующего ущерба…

Судя по всему, за ресурсы Аркаха со мной боролся такой же дилетант, как и я. Хотя нет. Лучше так не думать — недооценка соперника может слишком дорого стоить. Вероятно то, что светлый просто никогда ранее не применял подобной кары. Или, что еще более возможно, применял, но не был удовлетворен полученным результатом и в этот раз решил ударить наверняка. Смести гнойник греха гарантированно и бесповоротно. Что ж, у него получилось. Но цена… Брр… Если он и правда светлый и добрый, то какие же муки совести его мучают сейчас. Впрочем, о чем это я? Какое мне до него дело? Пусть мучается, скотина крылатая! Курица небесная! Такие ошибки делать! Я так без душ останусь! Буду надеяться, что он теперь наученный и повторно что-то подобное не произойдет.

Помимо мора он еще чуть не сорвал мой главный замысел. Угроза была еле-еле остановлена у границ Йома. Да и золота старатели намыли не более чем на семьдесят процентов. Зато значительно выросло влияние и авторитет Кагра. Он сумел остановить панику. Организовал патрулирование и смог удержать тех, кто рвался на прииски, несмотря на бушующую в тех местах чуму. Хоть какой-то плюс в творившемся бедламе.

И тем не менее крылатому следовало как-нибудь отомстить. Тем более что отклонение Весов несколько развязывало мне хвост. Надо было придумать ему какую-нибудь пакость. Да желательно такую, чтобы я еще и прибыль с этого получил.

Уподобляться этой «птице» небесной желания не было, и массированные воздействия я сразу отмел. Надо было нанести точечный удар. Болезненный укол по его светлому делу.

Попытаться увести из-под его «клюва» святого? А что, идея выглядела заманчивой. Труднореализуемой, потому как святой — тот еще орешек для соблазнения. Но в случае успеха… Успех подобного изрядно бы добавил крылатому седины в пух.

Но был нюанс. В отличие от небесных сил дьяволам было недоступно «зрение душ».