Что делать? Верно, готовиться к концу света. Спасать душу.

С IV–V веков мы наблюдаем резкий всплеск числа монастырей — они и раньше основывались как прибежища особо благочестивых христиан, ищущих молитвенного уединения и созерцательной жизни, но теперь количество обителей вырастает на порядок. Причем уставы и правила в этих монастырях становятся невероятно строги — господствует аскеза и полное отречение от всего земного, причем иногда аскеза и фанатизм доходят до абсурда, осуждаемого даже священниками. Мытье и бани в таких обителях считались абсолютно греховными и недопустимыми. Оказывали монахи-аскеты влияние на прихожан? Скорее да, чем нет.

В начале VI века св. Бенедикт Нурсийский, отнюдь не сторонник тотальной аскезы, предпочитавший взвешенный подход к жизни в обители, создает «универсальный» монастырский устав, ставший образцом для многих монашеских орденов будущего. Вопрос бань там затронут в пункте 36: «Бани для больных готовить сколько нужно; а для здоровых, особенно молодых, пореже ее дозволять», — то есть св. Бенедикт рассматривал баню исключительно как медицинское средство.

Возникает понятие о таком грехе как luxuria — «роскошная разнеженность», «греховное удобство»: монаху негоже получать от неких действий, включая омовение, удовольствие, отвлекающее инока от молитвы и служения. При этом никакого запрета на бани у св. Бенедикта вовсе нет — главное, не злоупотреблять.

Примерно такого же взгляда придерживаются братья-августинцы, чей орден был создан куда позже, в 1244 году, из нескольких тосканских монашеских общин. В пункте 5 устава мы читаем:

«…Телу также нельзя отказывать в омовении, если требует того болезнь. В случае оной следует безропотно совершить омовение согласно предписаниям врачебной науки, а если кто не захочет, пусть подчинится приказу начальствующего и совершит то, что необходимо для исцеления. <…> В баню ли, в иное ли место надобно вам идти, пусть будет вас не менее двух или трех. Имеющий же надобность выйти из монастыря должен идти с тем, кого назначит начальствующий».

Впоследствии уставом августинцев с минимальными изменениями пользовались и доминиканцы. В отдельных обителях предписывалось совершать обязательное омовение на Рождество, Пасху и Троицу. Проще говоря, в монастырях раннего и Высокого Средневековья баня и купальни не были чем-то экзотическим — что мы, кстати, недавно наблюдали на примере сочинения св. Григория Турского о женском монастыре в Пуатье.

Ну а что же происходило за стенами обителей в эпоху Темных веков? Мы уже видели, как купались в термах Вероны лангобардские вожди. Византийский историк Зосима повествует о том, как готский рикс Аларих (тот самый, что взял Рим в 410 году) был принят с почетом в греческих Афинах и «в самом городе побывал в бане и пировал со знатнейшими гражданами».

Теодорих Великий, правитель королевства остготов со столицей в Равенне, в начале VI века пишет подробное письмо в Падую, архитектору Алоизиусу, требуя восстановить бани и купальни в Абано Терме. Варвары охотно пользовались римским наследием, но с общим падением культуры строительства термы приходили в упадок и со временем разрушались — у готских и лангобардских королей попросту не хватало ни средств, ни знающих специалистов для поддержания в рабочем состоянии столь сложных инженерных сооружений.

А народ в своей массе, спросите вы? Ответа нет по понятной причине: сведения отсутствуют. Всего за каких-то столетие-полтора в Западной Европе исчезают летописи, подробные хозяйственные записи, хроники городов. Опускается туманная ночь Темных веков, и первые проблески рассвета появляются лишь с приходом Меровингов и столь выдающихся деятелей Церкви, как Григорий Турский.

Так или иначе, в период с VI примерно по X столетие мы имеем дело с «исторической черной дырой», и что тогда происходило в интересующей нас области — одному Богу известно.