— Дальше?

— Потом Иван с Тепляковым сцепились. Из-за карты. Спорили, чуть до драки не дошло. Мы разняли, вроде бы — успокоились. А в чем суть ссоры была, так я и не понял.

Упоров помолчал.

— Я уехал. Кирилл тоже собирался. А через сорок минут мне позвонил Тепляков. Паника. Просил такси до Аркальска. Сказал: ни минуты больше здесь не останусь. Нашел я ему такси, пришлось заплатить сверху — поздний вечер уже. После я встретился с партнерами в гостинице «Звезда», долго обсуждали контракт, а потом уехал домой. О пожаре и гибели Ивана узнал только на следующий день.

Да уж, история… Если бы не знала, что где-то в степях Казахстана мается и ждет меня Князев, поверила бы. Но то ли Упоров реально не знает правды, то ли искусно играет свою роль.

— Сергей, а как вы думаете, что произошло?

Упоров сжал чашку так, что я невольно попрощалась с хрупкой вещицей.

— Как именно — не могу сказать, — сказал он. — Думаю, в перепалке Тепляков ударил Князева и, поняв, что тот мертв, решил скрыть улики. Поджег все и позвонил мне. Думаю, дело в карте, может, она действительно ценная, а может, алкоголь разум замутил. Теперь пусть следствие разбирается.

— А вы уверены, что погиб именно Иван? — Хотелось увидеть его реакцию.

— К сожалению, да. — Он наконец поставил чашку на столик и откинулся на спинку дивана. — Ирина не смогла сама опознать тело, других родственников у него не осталось. Пришлось опознавать мне. Тело обгорело. До неузнаваемости.

Он сглотнул.

— Но часы… дорогие, с гравировкой. Я сам дарил. По ним и опознал.

Он впервые по-настоящему выглядел растерянным. Или мне показалось?

Я вспомнила про загадочного китайца — странно, что он приехал в Тарасов, чтобы забрать деньги наличкой. И удивительно, что карта именно этой местности так вовремя подвернулась Ирине. Что-то здесь не так, но что?

— Сергей, у вас есть контакт Сяоцина? Не находите странным, что карта досталась именно Ирине, а не кому-то другому?

Упоров пожал плечами:

— Была такая мысль, но не думаю, что он тут замешан. Карта всплыла потому, что мы с Ириной искали что-то подобное именно этой местности, а не какой-то другой. Контакта нет, списались на сайте, потом он приехал и остановился в гостинице «Звезда», там и встретились в ресторане. Проверили карту с экспертами, все документы в порядке.

Ну, что верно — то верно. Тут не поспоришь. Но откуда она у Сяоцина, студента московского вуза?

— А не могли бы вы описать его внешность?

Упоров поднял на меня свои выпуклые глаза и, пристально смотря, сказал:

— Татьяна, я искренне признателен, что вы пришли и высказали свое желание помочь, но поверьте, в этом нет нужды. Есть следственные органы, которые ведут это дело, и поверьте, они делают это хорошо. А фоторобот мы с Ириной составили, и он есть у следователя, который ведет это дело.

Ага, решил меня спровадить. Что ж, пора закругляться. Только поднимусь — и узнаю, как Ирина.

— Что ж, Сергей, спасибо вам за рассказ и за кофе. Если будет нужна моя помощь, буду рада ее оказать. Зайду буквально на минуту к Ирине, нужно узнать, как она.

Пока Упоров продумывал, что мне ответить, я ловко встала и юркнула на лестницу, ведущую на второй этаж. Если мне не изменяет память, спальня находится слева от кабинета Ивана. Тихонько приоткрыв дверь и поскребя кончиками пальцев по косяку, я заглянула в спальню:

— Ирина, это Татьяна, можно зайти?

Не дождавшись ответа, я распахнула дверь.